А вот гноллы, первоначально избравшие тактику невмешательства, вдруг передумали и атаковали меня. Наверное, посчитали слабым и уязвимым. Ну или мешающим им отсиживаться в этой относительно безопасной части арены.
Вот только и во мне взыграло самолюбие. А может, это пыл пахнущего смертью сражения заразил меня своей кровожадностью. Как бы то ни было, мириться с тем, что, будучи ешкой, я стану убегать даже от гноллов, я уже не мог. Призвав оружие, я неожиданно для двух копейщиков накинул на нихзавесу и, сместившись в сторону, дождался первого выпрыгнувшего из неё. Тот сделал это с воинственным, по его мнению, визгом и даже активно ткнул остриём наугад, но тут же получил от меня топором, перебившим ему шею.
Второй оказался более умным и облако дыма покинул с противоположной от меня стороны. После чего уже зряче атаковал цель. Его выпады были стремительны и очень умелыми, но он всё равно проигрывал мне в скорости. И после нескольких неудачных попыток гнолл сам перешёл в позицию обороняющегося. Теперь ужемне предлагалось идти в атаку, но подобраться поближе к осторожному противнику было не так-то просто. Без дальнобойных атак я не мог решить исход битвы без риска для собственной жизни.
В какой-то момент и он, и я, словно договорившись, перестали форсировать события, то и дело поглядывая на то, как там обстоят дела у других пар сражающихся. А там некоторые подвижки были. Если пара орка-гиганта и демона с мечом по-прежнему крушила друг друга, то вот второй изменённый свою битву, кажется, проигрывал. Он уже потерял шлем и обзавёлся ещё одной торчащей стрелой, на этот раз из ключицы. Но что важнее, он заметно замедлился. Будто жизненные силы медленно его покидали. И дело не только в полученных ранах. Те самыехищные стрелы, которыми владела лучница, постепенно выпивали из него выносливость.
Но демон не сдавался и даже пошёл в последнюю атаку. Я мысленно пожелал ему успехов, так как для себя уже определил эльфийку, как самую опасную среди всех остальных противника. Стоит ей добить врага, и ничто уже не помешает ей устранить оставшихся конкурентов, одного за другим.
Но длинноухая была неглупой и прекрасно понимала, где и в чём её преимущество. Так что, когда превышающий её почти втрое массой противник безрассудно ринулся на неё, она не стала играть по его правилам. Сместилась в сторону на своих лёгких ногах и всё так же оставалась вне зоны досягаемости его топора. Но не последнего брошенного им на кон козыря.
Порыв нестерпимого жара расширяющейся сферой разошёлся во все стороны от внезапно закричавшего демона. Даже мы с гноллом, находясь на расстоянии пятнадцати метров, почувствовали окатившее нас тепло. А уж в метровом радиусе от самого рогатого героя даже песок оплавился. Лаене тоже досталось. Опалило правую руку и часть лица. Отдельные пряди волос, не вплетённые в многочисленные косы, вспыхнули как от открытого огня, но быстро потухли. Не в состоянии больше орудовать луком, эльфийка призвала вместо него тонкий слегка изогнутый меч, который уверенно стиснула в левой руке. После чего всё-таки пошла в ближний бой.