Камни посыпались вновь, на этот раз сразу в нескольких местах. Сильные и гибкие тела начали протискиваться внутрь, цепляясь когтистыми лапами за камни. Их сложенные сейчас крылья не имели оперения, зато благодаря острым крючкам на сгибе прекрасно помогали им карабкаться по отвесным стенам. Эти особи были раза в три меньше тех, что напали на нас ранее, но общее сходство было весьма уловимо. Похоже не добравшись сама, мамаша решила натравить на нас своих птенчиков.
Но обедом я становиться не хотел.
Самый проворный уже добрался до середины стены, когда я, выбрав одно из двух ответвлений, бросился наутёк. Завидев, что добыча убегает, он с возмущением заверещал и попросту спрыгнул вниз, неуклюже расправив голые пока ещё крылья, чтобы смягчить приземление. Увидев, что это направление перекрыто, я кинулся к другому. Но и там не успел. Ещё один «птенец» размером с корову атаковал меня сверху, заставляя отпрыгнуть в сторону. Манёвр вышел не совсем удачным, и я кубарем покатился по камням.
Моей оплошностью воспользовался гоблин, прошмыгнув мимо куролиска и скрывшись в проходе. А орк пошёл более грубым путём. Зарычав, он взмахнул своим топором и рубанул им по клювастой морде твари. Той такое, конечно, не понравилось, и она сначала отпрянула назад, а затем сама попыталась цапнуть наглеца. То ли такой план у орка и был, а может он импровизировал на ходу, но клюв угодил в появившийся в его руках стальной щит. От удара тварь мотнула головой, что позволило зеленокожему громиле последовать за гоблином, оставив меня в одиночестве с целой кучей голодных тварей. А те уже начали ругаться меж собой, выясняя кому достанется столь аппетитный кусок. А вот хрен вам!
Подусилением я снова бросился к спасительному проходу, пытаясь зайти вдоль стены. Перегородивший его детёныш куролиска развернулся, чтобы атаковать. Но сделал это недостаточно быстро. Клюв запоздало вонзился в стену, вызвав очередной секундный сбой в его то ли птичьей, то ли драконьей башке. Этого мне хватило, чтобы нырнуть в тоннель и припустить бегом.
О том, что найденный ход не является спасением, я понял очень быстро. Ибо быстро отошедшая от контузии тварь уже наступала мне на пятки. Сложила крылья за спиной, пригнулась параллельно земле и не отставала ни на шаг! А за ней в погоню отправились и другие. Живым и подвижным паровозом они прокладывали себе путь в этом узком тоннеле. Знать бы ещё, куда он ведёт!
Орка я нагнал уже через четверть минуты. Тот был больше меня и тяжелее. К тому же из-за низкого свода ему постоянно приходилось пригибаться. Зато могучая спина не пускала меня вперёд, оставляя живым заслоном между ним и погоней. Я даже подумывал призвать копьё и ткнуть в него им, чтобы хоть таким кровавым способом поменяться местами. Однако от подлости отказался. И как оказалось, зря.