И теперь Бугай мог управлять практически любым летательным аппаратом. До тех пор, пока пребывает в личине Крёза, разумеется.

Они поднялись в воздух, внизу забегали люди, Зеро открыл огонь из ЯкБ-12,7, четырёхствольного пулемёта на подвижной установке.

Кружить не стали, Бугай сразу же направил вертолёт на запад, к месту предполагаемого рандеву с Профом.

Их план опирался на тщательную разведку, а также имел дублирующие варианты на каждом ходу. Если бы им не удалось найти кого-то с навыками вертолётчика, то пришлось бы использовать в качестве пилота Зеро, который много раз видел, как управляют вертолётом, если бы не удалось добраться до вертолёта, то предполагалось угнать танк из ангара, на нём точно бы удалось прорвать оборонительный периметр, который большей частью был не способен оказывать сопротивления ввиду разрушения центра управления системой безопасности.

На каждое «если» у них было по одному, а то и по два-три «то».

Бугай запустил тепловые ловушки, на случай, если кто-то догадается использовать ПЗРК.

Таймер закончил отсчёт. Ослепительная вспышка и взрыв.

Вертолёт сначала слегка подхватило воздушной волной, а затем резко дёрнуло. Бугай принял контрмеры, повернув вертолёт вдоль потока и выровняв винт, но это не сильно помогало. А потом защита от ЭМИ не выдержала и электроника перегорела.

— Проф же говорил, что ЭМИ будет слабенький и электроника должна была выдержать! — воскликнул Зеро.

— Он много чего ещё говорил! — ответил Бугай. — Сбрасываю топливо!

Дополнительные баки отвалились от вертолёта, Зеро потуже застегнул ремень, а Бугай до последнего пытался хоть как-то вырулить вертолёт на оптимальную для аварийной посадки траекторию.

— Там поле! — указал Зеро.

— Я не управляю этой хреновиной! — в ответ ему закричал Бугай.

Покрытый снегом лес стремительно приближался. Треск веток, а затем ошеломительный удар.

Бугаю показалось, что он не вырубался, но время суток уверяло его, что это не так.

Бронированное стекло с его стороны вылетело из креплений и лежало на приборной панели. Через образовавшееся отверстие на борт проникла заострённая и ошкуренная ветка, которую Бугай сумел пронаблюдать от окна до своей груди.

Остриё импровизированного природного копья пробило его насквозь, но этого недостаточно, чтобы убить инфильтратора. Достав из кармана складной нож с серрейторным лезвием, он начал пилить дерево, параллельно осматривая Зеро, который был жив, но находился в бессознательном состоянии.

— Зеро! — позвал он его. — Зеро! Очнись!

Воняло керосином. Очень опасный запах в потерпевшем крушение вертолёте.