— Благодарю вас за консультацию, — задумчиво произнёс я, заканчивая разговор. Похоже придется самому разбираться с этой проблемой. А так хотелось пойти по простому пути, просто изучив руну действующего накопителя.

— Ты хотел на руну посмотреть? В накопителе? — Зотов задумчиво разглядывал меня, потом резко поднялся. — Сейчас!

Он скрылся за дверью, но вскоре вернулся и поставил на стол запылённый камень, внутри которого тускло светилась руна.

— Вот! — Зотов с гордостью провёл пальцем по боку накопителя. — У меня в хранилище периодически оказываются старые артефакты. Чтобы у них руна не умерла, я поддерживаю повышенный магический фон. Но хороших лотов давно нет, так что накопитель пылится без дела. Можешь посмотреть. Всё-таки, ты — ученик Колычева. Это о многом говорит. Дать тебе очки артефактора?

— Не надо, — я качнул головой, заворожённо разглядывая тускло светящуюся руну, — лучше карандаш и бумагу. Вы не будете против, если я её зарисую?

— Держи, — он подвинул мне блокнот и дал карандаш, после чего подошёл к входной двери и запер её. Затем приглушил свет в торговом зале и закрыл жалюзи, погрузив комнату в полумрак.

Всё это я фиксировал краем глаза, зарисовывая руну и одновременно пытаясь не то чтобы понять, а хотя бы разобраться в хитросплетении линий, выискивая знакомые буквы и узоры.

— Интересно, — комментировал я, — она сложнее, чем в большом накопителе!

— Ему около двух сотен лет. Я раньше тоже пытался поработать с этой руной и повторить её, но не сложилось, — в его голосе слышалась горечь и разочарования мастера, который понял, что есть то, с чем он не в состоянии справиться.

— Это ядро, — показал я пальцем на знак в виде буквы «фи», — если присмотреться — вот оно. Именно этот знак отвечает за удержание энергии. Тут главное — вычленить сердце. Вокруг ограничительные знаки. Любопытно, что часть из них развёрнута наружу, от несанкционированного прилива энергии. Как вы его заряжали?

— Отвозил в школьный форт в магическом лесу и оставлял там на неделю, — Зотов с любопытством разглядывал мой рисунок. Он достал очки артефактора и, надев их, стал изучать руну, — я её наизусть знаю! Понимаю, что ничего нового не увижу, но меня этот узор просто завораживает!

— Ага! Вот в чём дело! — воскликнул я. — Тут в основании канал, который тяжело заметить. Именно он впитывает магию, причём из земли, а не как принято — из воздуха. Этот накопитель надо непременно ставить на землю. Знак «кси» в основании — земной, — я зарисовал его на бумаге и указал на него мастеру.

— Потрясающе! — выдохнул Зотов, перевернув накопитель и уставившись на знак. — А я-то думал: почему он иногда не заряжался? Я обычно его ставил на пол в беседке, и заряд почти не шёл. Но когда я приезжал, он часто был заряжен. Видимо, местные убирали его из беседки и ставили на землю. Я-то думал, что проблема в старости накопителя и его не стабильности. Как я не сообразил!