— Едемте обратно, Миша.
На обратном пути он заявил:
— Будете докладывать Ивану Карловичу о произошедшем — валите всё на меня. Я привычный, пусть лучше на меня собак спустит.
— Игорь Владимирович, не говорите глупостей. Вместе опростоволосились, вместе и отвечать будем. И всё-таки, что это было? Ваш прибор умеет предсказывать, где появятся грабители?
Цаплин печально усмехнулся.
— Знаете, Миша, я бы мог сказать, что это темпорально-пространственная флуктуация магических полей или нечто подобное. Но отвечу честно: всего лишь нелепая случайность. Но согласитесь, ограбление мы всё-таки предотвратили! Дай бог, к следующему разу я смогу провести новый расчёт и указать на сход банды.
Захребетник мысленно закатил глаза, изображая крайний скепсис, и я с ним был полностью солидарен.
Глава 16 Дорогомиловский рынок
Доложить о сбежавших бандитах Коршу у меня не получилось: Софья Андреевна сказала, что начальник отбыл на доклад к государю и вернётся не раньше обеда.
Зато порадовали Ловчинский и Колобков. Когда я зашёл в кабинет, увидел, что они стоят над расстеленной на столе картой и азартно тычут в неё карандашами.
— А я тебе давно говорю, Петя, что следы банды ведут сюда, — убеждал Ловчинский. — У меня уже два информатора об этом обмолвились, а третий напрямую сказал!
— Так я с тобой не спорю, — кивал Колобков. — Согласно моим данным, Дорогомилово — район, который следует проверить в первую очередь, мои информаторы тоже это подтверждают. Но ты взгляни, до чего большая площадь! Если мы полезем, к примеру, в рабочие кварталы у Трёхгорки, за час их никак не обшарим. Вспомни, что там творится, сам чёрт ногу сломит! Забор, овраг, тупик, канава, здесь козы пасутся, тут бельё развешано. А через час слухи о том, что Государева Коллегия пожаловала, уже по всему району разнесут. Банда подорвётся — и поминай как звали. Нет. Промашку допустить нельзя.
— О чём спор, коллеги? — спросил я.
Колобок объяснил, что следы банды, кажется, удалось нащупать. Ниточки тянутся в Дорогомилово — они с Ловчинском пришли к этому выводу независимо друг от друга, а следовательно, вероятнее всего, так и есть. Только вот точное место, в котором скрывается банда, ни один из информаторов указать не смог, а район поиска большой. Полезем наобум лазаря — спугнём.
— Да уж, это запросто, — согласился я. — Но у меня хорошая новость: Игорь Владимирович получил новые данные и, возможно, сумеет нам помочь прицелиться поточнее. Идёмте к нему! Он должен быть в лаборатории.
Мои коллеги дружно уставились на пустующий стол Цаплина.