— Сделаем, — помрачнели мужики и, дождавшись моего разрешения, удалились раздавать команды подчинённым.

— Война… — с тоской протянула Эмилия…

— Война, — согласился я. — Война никогда не меняется. Всегда, когда у разумных кончаются слова, в ход идут мечи. Сила — универсальный и самый значимый аргумент, что бы ни пытались по этому поводу говорить священники.

— И всё равно это отвратительно.

— Пожалуй, — я вновь пожал плечами, — но…

— Эдвард! Эдвард! А мы посёлок нашли! — вклинился в нашу беседу хор стремительно подлетающих фей.

— Пусто, Эдвард!

— Совсем пусто!

— Мы всё пролетели, Эдвард!

— Совсем всё!

— Так, — видя, как морщится не удержавшая лицо волшебница, я поспешил в очередной раз вернуть беседу в конструктивное русло. Да и в самом деле, что-то феечки перегибают. Сомневаюсь, что у эльфов или элементалей друиды или тем более повелители стихий потворствовали такому поведению, — давайте чётко, кто, где, сколько? Тинкалиэнь, ты рассказывай.

— Угу! — надулась от важности названная под завистливое ворчание подруг-сестёр. — Там, — она махнула ручкой в сторону северо-северо-запада, — за теми небольшими холмами есть деревня. Там домов — штук десять. Но все пустые… и пахнут ограми.

— Целые?

— Да! Только двери выломаны, — покивала фея.

— Ясно… Вот что, — я окинул взглядом порхающих девушек, — возможно, кого-то эти твари не съели, а угнали в рабство, но нужно убедиться. Летите на север — там должен быть выход из ущелья, если повезёт, возможно, найдутся какие-то следы. Только будьте осторожны — не попадитесь в лапы гарпиям или ещё каким тварям, в случае малейшей опасности — сразу мчитесь назад.

— Сделаем! — стараясь излучать Серьёзность, ответила фейка и принялась отбирать разведчиц.

— А мы что будем делать? — дождавшись, пока магические существа немного отлетят, спросила Эмилия.

— Готовить колья, — мрачно ответил я, возвращаясь к текущей действительности, — и намечать места… Не думаю, что тебе стоит смотреть, — всё-таки произнёс я. Ибо работа откровенного мясника и вот эта милая девушка… ну не сочетались они у меня в разуме!

— Нет, — Эмилия покачала головой, — раз вы все утверждаете, что я тут за главную, то я обязана знать и эту сторону…

— Ладно, — вздыхаю, — тогда пойдём… — более обсуждать было нечего.

Работы затянулись до вечера. И если похороны погибших от лап огров бедолаг настроения людям, что совсем недавно были такими же крестьянами и жили, считай, по соседству, пресловутый боевой дух ни разу не подняли, скорее уж наоборот, то вот после этого развешанные и порубленные туши людоедов, наоборот, сильно армию порадовали. Мужики с мрачным удовлетворением рубили жёсткое мясо дикарей и насаживали головы на пики. И безголовые торсы. И даже руки. В итоге выросший«лес» создавал впечатление, что тут положили минимум орду тварей в пятьдесят: кое-что по части устрашения хоббиты соображали, а потому смогли организовать… это.