Далее последовали общие расспросы о том, что там как, причём с обеих сторон. Мужиков интересовало, сколько варваров уже положили и сколько (и где) их ещё осталось. Меня, в свою очередь, интересовала дальнейшая округа на запад, ну и вообще — что местные аборигены знают о здешних местах, всё-таки на их деревне память Эдварда заявляла, что её полномочия всё, в том смысле, что регулярно переправляться за реку его банде было не с руки, и даже сведения о деревне гномов сильно устарели, а мне актуальная информация была нужна, даже сомнительной достоверности.
Узнать удалось не очень много, но и совсем уж с носом я не остался. Крестьяне реку и ближайшие к ней окрестности знали много лучше парня, который даже в своей банде особо значимой роли не играл, но всё же не настолько, чтобы доходить до земель, где сидят основные силы варваров. Так, например, я узнал, что примерно в паре дней пешего пути на юго-запад есть у берега укромная ложбинка между холмами, где живёт семья коневодов, держащая небольшое стадо лошадей, в том числе, вроде как, и рыцарских пород. Мол, в Расплату конюх увёл в портал подведомственных животинок прямо с выпаса, да так и обихаживал дальше, сколько мог. Это было интересно и очень перспективно. Рыцарский конь стоил, кто бы мог подумать, конских денег, всё-таки неспроста такое выражение фигурирует во всех мирах, где хоть когда-то были тяжёлые всадники. И даже если на новом месте поддержать«родословную » четвероногого транспорта не получилось, это всё равно очень и очень интересно — «ездовые гномы» , конечно, звучит прикольно, и телеги с пожитками они действительно тягать могут, но лошадь полезнее, ибо вещей везёт больше, жрёт меньше, а главное — молчит всю дорогу.
На этом интересное не заканчивалось. Местная река, как выяснилось, была не совсем обычной, точнее, с точки зрения физики и природоведения, относилась скорее к озеру… очень вытянутому, с течением и ключами, тем не менее вместо того, чтобы вливаться в более мощную реку или сразу в море какое, данная«река » уходила куда-то под землю и исчезала. Но не своим концом была интересна данная речушка, а началом. Как выяснилось, истекала она из какого-то древнего фонтана или чего-то вроде, причём это«что-то » явно имело какую-то магическую природу, поскольку «места там нехорошие» и «всякая погань непонятная творится» . Бандиты, в стройных рядах которых состоял Эдвард, тоже что-то слышали о тех местах, но на уровне слухов, утверждавших, что там то ли призраки водятся, то ли какие-то маги-чернокнижники зловещие ритуалы творят, то ли вообще демоны поселились. Как по мне, тут скорее очередные суеверия, хотя призраков со счёта я бы скидывать не стал — те действительно могли поселиться у магического источника и с него питаться. Наверное. Во всяком случае, это звучало логично, в отличие от демонов и чернокнижников — обитай там кто-то из подобной братии, давно бы уже подмял под себя если не весь регион, то ближайшую округу на пару-тройку дней пути так точно. Тем не менее взглянуть будет нужно, но точно не сейчас.