Во-вторых, забирать всю энергию из храмового хранилища было с моей стороны откровенной глупостью. Ну да, опытный маг в теле старика, хочется побыстрее обрести более или менее нормальное тело, чтобы не мучиться перманентными болями практически во всем организме. Увлекся и забыл про самоконтроль, а также о том, где он находится. На Танторе привык брать все, до чего ручонки шаловливые дотягиваются, при этом практически никого и ничего не опасаться, во всяком случае, в собственном доминионе. Однако это слабое оправдание, точнее совсем не оправдание. Где Тантор, и где теперь я.

Мне здорово повезло, что жрец попался не очень искушенный в чародействе. Потенциал неплохой, но практики не хватает. А еще Дар у него специфический, насколько мне известно, крайне редкий. Я имею ввиду не менталистику, иными словами, возможность копаться в человеческих мозгах и кое-что в них корректировать, а способность управлять пространственно-временными метриками. Это мечта всякого одаренного. Такой чародей на пике своего развития способен силой мысли творить целые миры в созданных им же автономных пространственных пузырях. Чаще всего такие маги создают приятный для себя уголок, что-то типа Рая и удаляются туда с концами.

Однако бывают исключения. Около пяти с половиной сотен лет тому назад Сетоний Андиргский использовал магию пространства для бесконтрольных экспериментов над плотью и разумом живых существ. Он сотворил мир, мало приспособленный для проживания, и периодически отправлял туда различных обитателей планов Тантора. Чтобы получить результат в разумный промежуток времени, он ускорил в изолированном пространственно-временном пузыре ход времени на несколько порядков, то есть час в обычном мире был равен десятилетиям там.

Это был мир воистину страшный. Днем иссушающая жара, ночью лютый холод, мощный магический фон, повышенная во много раз радиоактивность. Хищные растения, не менее хищная фауна. В эту среду Сетоний помещал разумных либо по одиночке, либо группами и с видом естествоиспытателя наблюдал за тем, как они по большей части погибают. Как ни странно, самыми приспособленными из всех существ оказались люди. Сначала они прятались в пещерах и рисковали их покидать лишь в краткие периоды вечерних сумерек или по утрам, когда температура воздуха становилась более или менее приемлемой, а на землю выпадали осадки в виде дождя или снега. Нескольких часов им хватало для того, чтобы запастись пищей и водой на весь световой день или ночь. За многие тысячелетия локального времени в процессе борьбы за существование, мутагенеза и прочих факторов естественного отбора появилась новая порода разумных существ, полностью приспособленных к агрессивным условиям окружающего мира. Ростом боле двух метров, тела покрыты крепкой чешуйчатой шкурой, мощные кости и мышцы, возможность усваивать практически любую органику, невероятно быстрая реакция и феноменальные регенеративные способности организма. Ко всему перечисленному следует отметить: весьма развитый интеллект, склонность к ментальной магии и крайняя агрессивность по отношению к любым разумным вне их родового круга.