— Ну, почему с чертями-то? — хмыкнул парень. — Я может, в эту, как ее… А, в Вальгаллу двину, во!

— Куда? — недоуменно произнесла Райви.

— В скандинавской мифологии, за воином, который героически пал на поле брани, — наставительно заговорил Денис. — Прилетают валькирии…

— А это, бля, кто? — мрачно спросила девушка.

— Прекрасные девы-воительницы, — пояснил Денис. — Ну, то есть, как ты.

— Чё? — Райви уставилась на парня.

— Не перебивай, — улыбнулся тот. — Так вот, воина забирают эти девы и утаскивают в Чертог Павших — в Вальгаллу. Где они сражаются, охотятся, а потом бухают, вместе с этими самыми валькириями.

— Это на Земле такое… верование было? — поинтересовался альв.

— Ага, — ответил Денис и посуровел лицом. — А они любопытные, все-таки.

Крейсер, который уже развернулся, чтобы лететь за убегающими кораблями, вдруг заложил циркуляцию. А еще данные с радаров показывали, что у него защитное поле исчезло.

— Ну, что, Райви, — произнес Денис. — Пойдем, постреляем?

Девушка молча двинула к выходу из рубки.

* * *

Только что стремительно улепетывающие корабли, заложили резкий разворот и словно акулы устремились к раненому киту. Коусоку тоже отцепился от дэрриэра и полетел вслед за китайцами.

Едва корабли пересекли невидимую границу радиуса действия орудий, они немедленно открыли огонь. Целый рой плазменных зарядов устремился к иллирийцу. Не встретив защитного поля, заряды ударили в борт крейсера. На сером боку расцвели ало-белые бутоны.

Но крейсер оказался не беззащитным. Он тоже огрызнулся из орудий главного калибра. Коусоку, резко ускорившись, оказался перед китайскими кораблями, которые моментально выстроились в линию за рагуновцами. Коусоку принял заряды на свой щит и провалился вниз. Китайцы пролетели над ним. Теперь впереди оказался флагман Чонга, а Коусоку принялся накачивать щиты, идя в кильватере колонны.

Атакующие стремительно сближались. Вот ганшипы открыли огонь из автоматов, ручьи зарядов потянулись к крейсеру. В первую очередь они целились в орудия, которые выдвигались из корпуса крейсера в полусферических башнях.

Ганшипы, не снижая скорости, неслись над корпусом крейсера, поливая во все стороны из автоматов и стремясь нанести крейсеру как можно больший урон. Вот они оказались за кормой иллирийца и синхронно развернувшись, влепили врагу из плазменных орудий по системным двигателям.

— Они наш бот выбросили! — рявкнул Ралли.

— Похоже, угощение им не понравилось! — зло и радостно ответил Денис. — Так, хватаем бот и валим! Пусть тут китайцы дальше разбираются, если хотят!

Райви, оповести Чонга, что они уходят, направил Коусоку на бот, держа корабль верхом к крейсеру, чтобы могли все автоматы работать по врагу. И троица стрелков не стеснялась. Автоматы не утихали ни на мгновение. Китайцы же, похоже, собрались десант выбрасывать! Их транспорт выпустил боты!