Глава 1
Поначалу Полина наотрез отказывалась давать мне номер Карачарова. Упиралась как могла.
— Это наше с ним дело. Как будет выглядеть, если ты начнешь ему звонить? — недовольно шипела она, чтобы не привлекать лишнее внимание посетителей.
На нас и так уже начинали коситься. Клиентов было уже не так много, но те, кто остались, точно считали нас бандой малолетних преступников. Все разного возраста, гости к нам странные подходят… Честно говоря, я бы и сам начал что-то такое подозревать, если бы наблюдал подобную картину со стороны.
— Нормально будет выглядеть. Точно так же, как если бы я взялся тебе помогать, и мы встретились с ним уже в Москве, — ответил я. — Какая разница?
Она открыла было рот, чтобы что-то возразить, но не придумала и закрыла его снова. Крыть было нечем.
— Все равно он будет знать, что мы действуем вместе, правильно? — продолжал я развивать успех. — Поэтому дай мне его номер, я хочу с ним поговорить.
— О чем?
— Потом расскажу, — пообещал я. — Этот звонок сэкономит нам кучу времени. Мне некогда торчать в Московском княжестве и изображать из себя детектива. Я поставлю ему начальные условия, которые мне необходимы для нормальной работы, а иначе просто не возьмусь.
Лазарева вновь задумалась. Выражение ее лица сменилось с нервного на сосредоточенное. Хороший знак. Как только она начинает руководствоваться головой, а не эмоциями, дело поворачивается в нужном направлении. По крайней мере, так было до этого момента.
— Вообще-то, мне тоже особо не хочется долго возиться с этим делом… — пробормотала Полина. — У меня с этим открытием куча заказов горит…
— Ну вот видишь, а ты еще раздумываешь.
— А что за условия ты ему собрался выдвинуть? — она вновь нахмурилась. — Обычно он сам ставит условия, а не ему. Графу может это не понравиться.
— Еще как понравится, не переживай, — заверил я ее, вспомнив наш с ним обмен заклинаниями. — В моем случае он сделает исключение. Лазарева, не тяни время, давай его телефон и говори сколько денег ты хотела получить за свою помощь.
— Об этом я еще как-то не думала… — растерялась она.
— Хорошо, тогда я сам подумаю, — пообещал я. — Раз уж я буду этим заниматься, то будет логично, если и сам цену выставлю.
Полина вновь собралась что-то сказать, но и на этот раз не нашла нужных слов. Какие тут могут быть возражения? Это был еще один железный аргумент, против которого ей нечего было возразить.
— Ты что, не доверяешь Максу? — решила добить ее Софья. — Если он говорит, значит сделает, поверь. Уж я-то его хорошо знаю.
— Угу, я тоже его отлично знаю, — ответила ей Лазарева. — Твой брат иногда может перестараться. Ладно… Пиши его телефон…