— Какой вывод из этого делаешь? — приоткрыл глаза Александр Николаевич и постучал сведенными пальцами друг об друга.

— Выходит так, что у обоих родов был свой собственный мотив ненавидеть Темниковых и Нарышкиных. Расправились со Строгановым и Державиными одинаковым способом… Значит можно сделать вывод, что их работодатель пытается нанести вам вред, используя ненависть других к вашим приближенным, — Василий Юрьевич пожал плечами. — Какая-то сволочь таскает каштаны из огня чужими руками и действует по одному и тому же шаблону. За исключением одной важной детали — если до этого ему Темников нужен был живым, то теперь Максим вполне сгодится ему и мертвым.

— Звучит логично… — кивнул Император. — Гораздо интереснее лаять из-за чьей-то спины… А что думаешь насчет убийств дочерей Державина и графини? Девок Строганова оставили в живых…

— Мне кажется, в случае с Державиным они знали нечто такое, что могло помочь нам, — предположил Дракон. — Какую-то информацию, которую можно было вытащить из их памяти. Именно поэтому их и убили.

— Угу… Я тоже об этом подумал… — кивнул Романов и нахмурился. — Похоже дело понемногу начинает принимать совсем неприятный оборот. Уничтожать людей таким способом, это дело рук очень сильного мага. Убить, а потом еще вынуть душу и вырвать все воспоминания… Даже не могу тебе сходу сказать, кому бы это было под силу… Честно говоря, я вообще не припоминаю, чтобы кто-то использовал подобное заклинание.

— До этого никто, Ваше Императорское Величество, — доложил Василий Юрьевич. — В архивах тоже нет ничего подобного. Варианта два — либо это тайное заклинание какого-нибудь рода, имеющего темный Дар, либо это вообще дело рук мага не из Российской Империи.

— Даже так? — удивленно вскинул бровь Александр Николаевич.

— Конечно, я думаю, что первый вариант ближе к истине, но второй тоже исключать нельзя. Все возможно, — ответил Голицын. — Ну и еще… Меня смущает, что в этот раз Темникова пытались убить. Я разговаривал со Шмаковым… Он сказал мне, что в принципе, хороший некромант может использовать силу Максима даже после его смерти. Афанасий Степанович допускает мысль, что убить Темникова — это была лишь часть задания демона, а затем он должен был доставить его куда нужно…

— Да, мне он об этом тоже говорил, — кивнул Император. — Сомневаюсь, конечно, однако… Как вы там говорите? Все возможно?

— Именно так, Ваше Императорское Величество.

— Значит не будем исключать и этого варианта, — сказал он и хлопнул руками по ручкам своего кресла. — Ну что за люди! Хоть бери и в камеру Темникова сажай до конца его дней.