Вот на этот раз я даже не смог попросить его прекратить. Вместо этого гном выдавливал из моей груди какие-то жалобные стоны, похожие на звуки человека, которому слон наступил на грудь. Хорошо, что после третьего хрипа он додумался меня отпустить.

Вскоре в дверях показалась и ведьма, услышавшая громкий рев Хорнборна.

— Это ты, мой сладенький… — проворковала она и облокотилась о дверной косяк. — А я уж думала, наш гномик прищемил себе что-то, пытаясь пролезть в дом… Как дела, милый? Тебя так долго не было… Я уже решила, ты позабыл свою милую ведьмочку…

— Мы правда беспокоились! — заверил меня гном и шмыгнул носом с такой силой, что втянул большую часть своих пышных усов. — Она даже плакала…

Он кивнул в сторону Лакримозы, которая сделала вид, что отряхивает грязь с голых колен.

— Неправда, я просто сказала, что Дориан мог втянуть нашего сладенького мальчика в какие-то неприятности, — сказала ведьма и посмотрела на меня с улыбкой. — Надеюсь, после того как мы закончим, ты расскажешь нам с гномиком, что тебя так долго держало в твоем мире?

— Само собой, — кивнул я и обратил внимание, что у нее не только коленки грязные, но и руки в грязи. — Сразу после того, как вы мне расскажете, чем занимаетесь.

— С удовольствием, сахарочек. Ты мне заодно и поможешь, — ведьма осмотрела меня с ног до головы. — Только я бы на твоем месте надела бы что-то попроще, чтобы не испачкаться.

Оказалось, что Лакри с Хорнборном сегодня решили пересадить цветок гнома, который, по словам Дориана, рос там уже не один десяток лет. Как-то так случилось, что, когда гном попал в Тенедом, он успел захватить только его, и теперь это одно из немногого, что напоминает ему о родном доме.

У меня с этим цветочком тоже были особые отношения. Именно благодаря ему я остался в живых, когда попал сюда впервые и гном загнал меня на дерево. Всего лишь один вопрос о его любимом растении спас меня от неминуемой гибели.

Кстати, цветок и в самом деле был очень классный. Дело даже не в том, что если его не сломать и ухаживать за цветком как следует, то он мог расти сотню лет. Со временем он становился все выше и выше, а когда достигал максимума, увядал буквально за один день и превращался в горку сухих листьев. Однако, на следующий день из этой горки пробивался новый росток, и он получал новую жизнь. Что-то типа цветочного феникса.

Дориан мне рассказывал, что у каждого гнома в его мире есть свой собственный цветок, который они передают из поколения в поколение. Тот, который рос в нашем подвале, был родовым цветком Хорнборна.