— Ну я же не знаю, как у тебя работает твой Дар, — объяснил я. — Вдруг твои магические способности как раз завязаны на этой болезни, и ты не захочешь с ней расставаться. Неважно по каким причинам не захочешь. Это просто как вариант.

Разумеется, я знал об этих причинах и давно уже обсудил их вероятности с Мором. Все могло быть. Начиная от того, что, расставшись с болезнью, здоровье Горчаковой могло ухудшиться и заканчивая тем, что это действительно влияло на ее Дар.

На некоторое время в комнате наступила тишина. Горчаковы рассматривали меня с таким видом, будто я чудная инопланетная зверушка. Еще и говорящая ко всему прочему.

— Максим, позвольте спросить, а с чем связано желание помочь моей дочери? — нарушил тишину Николай Данилович. — Вы хотите что-то попросить взамен?

Хороший вопрос… Дориан мне тоже говорил, что я остолоп и не должен делать этого бесплатно. Однако со слов Нарышкина я знал, что Горчаковы не богаты. Да и вообще… Деньги мне не нужны, и я хотел помочь Елене просто так, потому что это в моих силах.

— Нет, — ответил я и выбрал себе пряник побольше из тех, что лежали в хрустальной вазе, которую нам принесли вместе с чаем. — Ничего взамен я просить не хочу. В деньгах я не нуждаюсь, а все что мне нужно, у меня есть. Будем считать, что у меня свои причины на это, а там время покажет. Может быть, когда-нибудь в будущем и мне понадобится помощь.

В комнате вновь повисло молчание. Отец с дочерью переглядывались между собой, видимо не зная, как им реагировать на все это. Ясное дело… Не каждый день к ним в гости приходит пятнадцатилетний парень и предлагает помощь с болезнью, которая считается неизлечимой. Причем делает это совершенно бескорыстно. Я бы на их месте тоже удивился.

Но тут такое… Не стану же я им рассказывать, что имею кое-какое представление о второй сущности внутри себя. Даже с учетом того, что мы с Дорианом в результате стали друзьями, на первых порах мне было не просто… А если бы он вообще был магической болезнью?

— Макс, ты поосторожней с выражениями, — возмутился Мор. — Знаешь, так-то ты для меня тоже болячка еще та… Такую занозу в заднице еще поискать…

— Извини, я не хотел тебя обидеть, — примирительно сказал я. — Это я так… Просто рассуждаю.

— Знаете, молодой человек, — прервал наш разговор Николай Данилович. — Не стану скрывать, но вы меня порядком удивили своим предложением. Скажу честно, прийди вы в мой дом пару лет назад, я бы решил, что ко мне явился шарлатан, каких в этом городе пруд-пруди.

— Сейчас не думаете? — усмехнулся я.

— Нет, — покачал головой Горчаков. — Не буду строить из себя дурака, поэтому скажу как есть — я знаю, как громко звучит сейчас при дворе фамилия Темников. С Николаем Александровичем я имею честь быть знаком лично… Не один раз виделся с ним, поэтому прекрасно знаю, какого рода людей он старается приближать к себе. Поэтому я уверен, вы действительно пришли сюда с желанием помочь Елене. Хотя и скрываете истинные цели своей помощи, но верно одно — вы кто угодно, но не шарлатан и не сумасшедший.