— По моей информации, он питается человеческими жизнями, — сказал я, хрустнув вкуснейшим печеньем. — Правда пока я не знаю, как именно он это делает.

— Вот об этом я тебе и говорю, — сказала она и вновь приложила руку к шару, на что он немедленно отреагировал злобным оскалом Филибора, который тут же появился в клубах дыма.

— Предлагаешь его просто выкинуть? — спросил я.

— Зачем обязательно выкинуть? — Лакри посмотрела на меня и подмигнула. — Я бы на твоем месте подарила его какому-нибудь врагу. Уверена, что при желании ты найдешь парочку подходящих кандидатов.

— Я-то, может быть, и найду, но пока острой необходимости в этом нет. Пока я со своими врагами и без всяких магических шаров справляюсь, — ответил я и наклонился над Филибором. — Вообще-то, я думал, ты мне о нем хоть что-то интересное расскажешь.

— Извини, сладенький, но нет, — улыбнулась она и постучала по шару пальцем. — Единственное, что я тебе могу сказать совершенно точно — к предсказаниям эта штука не имеет никакого отношения. Это не инструмент, если ты понимаешь, о чем я сейчас говорю.

— Понимаю, — кивнул я. — Я знаю по какому принципу работают хрустальные шары и зачем они нужны в магии предсказания.

— Какой молодец, — похвалила меня ведьма. — Ты меня просто радуешь. Что-то я не помню, чтобы раньше ты интересовался предсказаниями или тоже решил поглубже заняться этим вопросом, как и ритуалистикой?

— Да нет, — отмахнулся я. — Это так… Можно сказать, случайные знания… Я тебе говорил, у меня есть призрак-помощник… Градовский… Он утверждает, что в прошлом был чуть ли не лучшим предсказателем в моем мире. Это он мне рассказал.

— Да? Жаль… Было бы интересно с тобой поработать в этом плане… — проворковала она и погладила шар, который ответил ей мощным молниевым разрядом и очередным ругательством Филибора. — Я бы могла тебя многому научить. Значит ограничимся ритуалистикой. Кстати, что твой демоненок еще тебе интересного рассказал? Внутри этого шара случайно не кто-то из его родственников? Очень на это похоже.

— Нет, внутри не демон, — покачал я головой. — Но кто-то там точно есть, и я хочу узнать о нем побольше. Не только кто он такой. Хочу узнать, чего он хочет, и может даже попытаться с ним договориться.

— О чем? — удивленно приподняла правую бровь Лакри.

— Пока еще не знаю, — честно ответил я. — Но очень хочу узнать, и надеюсь, у меня это получится. Для чего-то же он был нужен человеку, который держал его в своей мастерской.

— По-моему, как раз здесь все просто, сладенький мой. Ты же сам сказал, что он чем-то помогал ему, а взамен что-то забирал, — сказала Лакримоза. — И насколько я понимаю, это что-то — жизнь, которую он понемногу сокращал.