— Угу, — кивнул я. — Так и делаю же.

— Кстати, насчет стихий… — продолжила говорить ведьма. — Сразу запомни, что если есть четкое указание о их расположении и порядке активации, то менять его ни в коем случае нельзя, понял? Иначе этот ритуал может стать последним в твоей жизни. Одно из железных правил долгоживущего ритуалиста — если не уверен в ритуале, то лучше совсем его не проводить.

— Ну это понятно, — сказал я и кивнул в сторону чаш. — Я так понял, ты мне хочешь что-то показать? Сейчас нам важно, как стоят чаши?

— Как раз сейчас абсолютно нет, — отмахнулась Лакримоза. — Расставлять их по классической схеме — это скорее привычка. Со временем она у тебя тоже появится. Но если уж ты спросил, то для того, что я тебе сейчас буду показывать, порядок расстановки абсолютно неважен.

— Ты, кстати, так и не сказала, что собираешься мне показать, — напомнил я ей. — Или мне этого знать не обязательно?

— Закрой ротик, милый, и смотри в центр круга, — сказала она в ответ, затем немного прикрыла глаза и начала что-то шептать.

Буквально через несколько секунд в центре ритуального круга появился крошечный полупрозрачный элементаль, размером со спичечный коробок. Он выглядел настолько жалким, что казалось, вот-вот исчезнет.

— Элементаль? — спросил я.

— Пока еще просто его бледная тень, не принадлежащая ни к одной стихии, — ответила ведьма.

— Выглядит каким-то слабеньким, — сказал я.

— Я не работаю со сложными заклинаниями призыва. Они забирают у меня слишком много сил и все равно толком не получаются, — объяснила мне Лакри. — Но этого нам хватит, чтобы ты понял две вещи. Первая — что заклинания призыва можно сочетать с ритуалистикой, вторая — как именно работают стихии. Когда-то давно нам впервые объясняли это как раз на таком же примере. Теперь просто смотри.

Лакримоза щелкнула пальцами и элементаль внезапно исчез. В тот же момент на правой чаше вспыхнул огонек. Ведьма вновь прикрыла глаза, ее губы зашевелились и вскоре элементаль появился снова. Только теперь он явно был огненным, а не просто полупрозрачным непонятно чем.

Она проделывала это еще трижды и каждый раз элементаль был другим. В соответствии с той стихией, которую она активировала в момент его призыва.

— Что ты понял? — спросила она, после того как исчез последний элементаль.

— Можно выучить четыре заклинания, чтобы призвать разных элементалей, а можно использовать четыре стихии в момент его призыва и результат будет тем же, — ответил я. — В принципе, логика мне понятна.

— Вообще-то, я ждала от тебя более глубокого ответа, сладенький мой, — усмехнулась Лакримоза. — Но я тебе его зачту. Вижу, ты уже сильно устал. Тем более, что логика тебе и правда понятна. На сегодня будем заканчивать, но у меня к тебе просьба. Если уж ты изъявил желание со мной заниматься, то будь любезен являться почаще, а то такими темпами мы с тобой до ста лет будем учиться.