— Невидимый магический барьер? — спросил я.

— Да, — ответил граф не оборачиваясь. — Первый из девяти. У нас здесь многоуровневая защита. Периметр поместья, внутренние зоны и отдельные вольеры — все это разделено между собой защитными магическими барьерами разного уровня.

— Сейчас десятый строим, — добавил Олег. — Хотим сделать так, чтобы снаружи не было видно, что происходит внутри. В последнее время что-то очень много любопытных становится. Каждый норовит сунуть свой нос куда не следует.

— Ну и конкуренция, конечно же, — сказала Маша. — Без нее тоже никуда.

В этот момент нас догнал Игорь, который сообщил, что разместил Ершова с полным комфортом. К его услугам баня, отличная еда и все прочее, что полагается личным пилотам их дорогих гостей.

Вскоре долгая алея закончилась. Ели неожиданно расступились и я увидел болото. Настоящее болото, с камышом, запахом тины и всем остальным, что должно прилагаться к приличному болоту. Разве что к запаху тины примешивался еще какой-то, более резкий.

Болото было сравнительно небольшим и накрыто сверху полупрозрачным магическим барьером, который на этот раз был виден. Судя по всему, его защитный уровень был выше.

— Хозяин, смотри-ка, там что-то движется! — воскликнул Градовский. — Я сгоняю посмотрю, кто там живет.

Призрак улетел на осмотр, а я заметил, что в камышах действительно кто-то был. Я присмотрелся повнимательнее и в этот момент из зарослей камыша вылезла тварь. Темно-зеленый силуэт, бронзовая чешуя и длинные светящиеся усы, которые все время шевелились, будто щупали воздух вокруг.

— Иловик? — предположил я, вспомнив, что Шелехова рассказывала мне об этих тварях.

— Молодой, — уточнила Маша. — Трехлетка. Взрослые у нас в дальнем секторе, но мы туда не пойдем.

— Почему? — немного огорчился я, услышав, что самое интересное мне все-таки не покажут.

— Потому что взрослые иловики очень агрессивны и не любят незнакомцев, — сказал ее отец. — Если будет такое желание, Олег с Машей покажут тебе дальний сектор с безопасного расстояния.

Конечно, я очень сильно сомневался, что рассматривать неизвестный мне дальний сектор, это будет очень захватывающе. Однако говорить об этом не стал и слушал доклад Петра Карловича, который в подробностях описывал мне иловика, пока мы шли дальше.

После болота вновь была аллея с густой стеной елей с двух сторон, а затем неожиданно начался участок настоящего леса. Деревья росли очень близко к друг другу и у меня было полное ощущение того, что я внезапно забрел в дремучий лес. Всего несколько секунд было светло и вдруг резко стемнело.