Самое сильное впечатление на меня произвели ее глаза. Два огромных черных блюдца, которыми она пристально смотрела на меня. В этот момент меня охватило очень странное чувство. Тихий смотрящий казался мне одновременно чужим и необъяснимым образом знакомым. Как будто мы уже виделись когда-то. Легкое ощущение дежавю, которое меня немного смутило.

Граф с Машей заметили, что я замер как истукан, затем обратили свои взгляды в ту сторону, в которую я смотрел, и тоже затаили дыхание. Видимо именно сейчас происходил самый важный момент сегодняшнего дня — наша первая встреча с тихим смотрящим и его реакция на меня.

В этот момент Зарница вдруг прыгнула и одним прыжком вдвое сократила расстояние. Прыжок был плавным и бесшумным, как будто тень промелькнула. Теперь я уже мог получше рассмотреть ее и, судя по всему, зверь занимался тем же самым. Она медленно склонила голову в одну сторону, потом в другую, затем ее ноздри дрогнули и мгновенно все изменилось.

Тихий смотрящий прижал уши, а затем зверь спрыгнул с ветки. Я отметил, что приземлилась она совершенно бесшумно. Такое ощущение, что между ее лапами и землей была какая-то особенная воздушная подушка. Зарница прижалась к земле, подождала немного и начала медленно подниматься.

Глядя на мышцы, которые перекатывались у нее под шкурой, это немного беспокоило. Если бы я хоть немного разбирался в этих зверях, то, может быть, я и смог бы определить каким взглядом она смотрит на меня, но этого я сделать не мог. Единственное, что я видел — это радужные переливы, которые появились в ее глазах, а еще по кромке глаза начали светиться.

— Странно… — задумчиво сказал в этот момент граф и это могло означать только одно — что-то явно идет не так.

Я попытался сообразить, надо ли мне что-то делать, и в этот момент Зарница издала звук. Он был чем-то похож на кошачье мяуканье, только гораздо ниже и как будто вибрировал. Сложный звук, который мне скорее понравился, и будет хорошо, если это к добру.

— Федор Владимирович, — шепотом спросил я. — Они так всегда себя ведут при первом знакомстве?

— Нет, — коротко ответил граф. — Они никогда так себя не ведут.

Надо ли говорить, что после этих слов я мгновенно напрягся. Одно дело, когда ты просто предполагаешь, и совсем другое — когда наверняка знаешь о том, что все идет не так как нужно. Наверное, еще не настолько все плохо, чтобы драпать отсюда, но уже не все хорошо. На всякий случай я прикинул расстояние до барьера, хотя прекрасно понимал, что если зверь решит кинуться, вряд ли я успею убежать.

Зарница сделала осторожный шаг вперед, пошевелила ушами и вновь втянула воздух. Зверь явно пытался что-то уловить, вот только я не понимал, что именно. Не могла же она выбирать себе хозяина просто по запаху?