— Слушай, Ибрагим, я тут недавно одну штуку про крокодилов вспомнил. Они же вроде как засыпают, когда сильно холодно? — спросил я, оставив слова Дориана без ответа. — Может быть и наш дрыхнет? Тогда и возиться с ним не придется.

— Я зимой на радужных крокодилов не охотился, врать не буду, — ответил он после некоторых размышлений. — Но когда мы их в «Черном Плюще» проходили, нам об этом ничего такого не говорили. Это ведь не обычные крокодилы, мой господин.

— Обычные — не обычные… — пробормотал я. — Крокодил он и есть крокодил… Ладно, скоро узнаем, как оно с иноземными тварями работает.

Нам повезло. К тому времени, когда мы проехали Дубравино, снегопад стал слабее. Ну а когда въехали в лес и практически совсем перестал идти.

Проехав около километра, Ибрагим свернул с асфальта в лес на какую-то только ему известную дорогу и порулил, ловко лавируя между деревьями. Внедорожник подпрыгивал на кочках и временами его подбрасывало так, что если бы не ремень безопасности, то я бы давно уже лобовое стекло своей головой выбил.

Наконец Турок остановил машину и с хрустом затянул ручной тормоз.

— Дальше пешком, мой господин. Здесь нормальная дорога заканчивается, — сказал он, распахивая водительскую дверцу.

— Нормальная? Я чуть крышу своей башкой не пробил! — пробормотал я, выбираясь из машины.

— Ну вот видите, а дальше она еще хуже. Всю ходовую разобьем и без колес останемся, — прогудел из-под своей маски Ибрагим как ни в чем не бывало и указал рукой вперед. — Нам туда. Насколько мне помнится, не больше пары километров. Я здесь давно был, точно не помню.

Направление призрак указал верное, это точно. Через полчаса ходьбы я начал чувствовать легкие покалывания, которые означали только одно — от кого-то неподалеку явно исходит темная энергия, и я догадывался от кого именно.

Тем временем, начало темнеть и идти становилось все сложнее. Земля под снегом становился все мягче и мягче, а это означало, что мы уже вошли на территорию Бурых Топей и до нашей цели оставалось немного.

Кстати, совсем немного, если судить по моим ощущениям. Ну или тварь была настолько огромной, что давала такой мощный сигнал.

— Ибрагим, мне кажется мы уже где-то рядом, — предупредил я призрака, который тут же активировал энергетический меч. Я не стал отставать и активировал парочку своих.

— Тише вы! — вдруг услышал я за спиной голос Андромеда. — Вас за километр слышно!

От неожиданности я резко развернулся, махнув перед собой мечом, который прошелся прямо сквозь Хмельникова. Тот выглядывал прямо из огромного дерева, причем наполовину. Вторая половина была внутри ствола.