На этом месте ей пришлось остановить поток своих мыслей, пока они не дошли до абсурда.

Но почему-то всё равно было приятно увидеть катер снова. После приевшихся природных ландшафтов нечто, сотворённое человеком сразу бросалось в глаза и, конечно же, вызывало ностальгию.

После джунглей окружающая местность напоминала голую коленку. Много холмов, большинство из которых каменные. Деревья такие маленькие, что по их стволам нельзя ходить. А небо… сколько неба вокруг!

По пути курсанты, само собой, внимательно наблюдали за окрестностями. Ничего необычного не заметили. За пределами джунглей им не встретилось ни одного домика фей. А вот в джунглях они умудрились наткнуться на них дважды, но Ахлейн отработал свой хлеб и вовремя предупредил об опасности. Жанна до сих пор не имела ни малейшего представления, как это ему удавалось. И почему при этом он никак не может выдать хоть какую-то информацию о чёрной пелене, которую они оставили в центре спирали.

В общем, долетели без происшествий.

В лагере у катера курсантов встретила смутно знакомая на вид девушка. Жанна сразу увидела в её позе, выражении лица и взгляде нечто, похожее на то, что постоянно демонстрировали Лука и Вадим. Поэтому она ничуть не удивилась, когда узнала, что эта девица по имени Зои считается тут главной.

Потом курсантов ждал неприятный сюрприз. Если они рассчитывали по-быстрому обменяться новостями, отдохнуть и рвануть дальше, на базу, то теперь можно было об этом забыть! У студентов пропала девушка. А ещё раньше, причём намного раньше пропал и до сих пор не найден молодой человек. Услышав это, Лука приказал разбивать лагерь, улететь, не разобравшись и не проведя поиски они не могли.

Потом оказалось, что пропавшая девушка ещё и беременна. Лука впервые за долгое время ругался, но всё равно как-то без огонька. Потом приказал дронадоводам приступать к делу, ну и Ахлейну заодно приказал раздеваться и бегать голышом по окрестностям, у него, мол, это неплохо получается. Тот Луку послал, после чего Лука ругался уже более-менее оживлённо.

Курсанты приступили к поискам, хотя, если честно, они считали, что шансов найти их живыми, конечно, мало. Про парня и речи не шло, он ещё и пропал давно и в другом месте, в районе базы. А девчонка… перед Жанной то и дело вставали истлевшие человеческие кости, которые они похоронили в джунглях. И норы.

После осторожного вопроса Зои сразу сказала — да, девчонки видели однажды в лесу нору. Но это было давно и студенты никогда в ту сторону не ходили. Туда ведёт неудобный спуск, и ничего особенного в том лесу нет. Пропавшая никак не могла пойти в сторону норы, она всего боялась и у неё было любимое уединённое место у ручья, где она сидела часами. И ещё — все видели, что она спускалась в сторону ручья. Обходить по лесу от ручья до нор… ну, наверное, можно, когда есть цель, а просто так в этом никакого смысла не было.