— Нужна, — кратко ответил Эдик. Он явно не хотел говорить об этом.

— Значит, нужна? — Владимир верил Эдику и знал, что тот не пустит её в чёрное дело. — Акакий, тогда к тебе вопрос. Где найти настойку? — пёс уловил на ментальном уровне приказ хозяина и был готов.

— Что ты хочешь? — старик испугался. Первый раз за много лет он действительно испугался. — Я не могу сказать, где настойка. Они… Они убьют меня, — у Акакия наворачивались на глазах слёзы, но Владимиру было плевать на это. Было, как ни странно, плевать на старика, который торгует оружием, возможно, даже и жизнями.

— У тебя нет иного выхода, — Владимир смотрел в глаза старика и улавливал его страх. Чего же он так сильно боится? Владимир не обладал телепатией и очень сожалел. Так можно было обойтись без пыток и кормления собак.

— Не могу. Лучше вы убейте меня. Так будет лучше для меня и для вас. От него нельзя скрыться

Старик вспомнил, как связался с неким «Гостем», и тот предложил разработать «Тёмную ночь». От Акакия требовалось найти людей, которые способны создать нечто невообразимое. Старик нашёл таких. Молодые студенты из МГУ, которые оказались чертовски умны. Они принялись за работу. Акакий захотел прибавку к оплате своей работы, но «Гость» отказался. «Цена была обговорена на начальных этапах, и все были с ней согласны. Нечего строить из себя жадного человека», — последние слова «Гостя». Акакию не понравился тон партнёра, и он решил наведаться к нему в гости со своей братвой. Они не ожидали, что этот «Гость» разводит страшных монстров, которые и сожрали всех, кроме Акакия. Старик оказался ценным кадром для «Гостя». Он его помиловал. «Тебе не скрыться, Акакий Игоревич. Мои питомцы найдут тебя. И ни в коем случае не проболтайся об увиденном и обо всех делах, связанных со мной. Я доходчиво объяснил?» — «Гость» умел вести переговоры.

— От кого? — Владимиру стало интересно. Кто же этот игрок, которого так боится глава охраны.

— Не скажу, — старик вскочил на больную ногу и пытался напороться на торчащий из земли кусок металлического листа. Антон успел опередить его и с ноги ударил в грудь. Старик упал на землю. В этот момент начался дождь.

— Дождь, — мрачно произнёс Эдик и пошёл в машину.

— Акакий Игоревич, нам нужна «Тёмная ночь» и данные расположения лаборатории. Всё очень просто, — Владимир смотрел ему в глаза и видел только отчаянье.

— Только при одном условии, Владимир, — старик сдался. Он понимал, что даже данный разговор его уже привёл на мучительную смерть. — Ты должен будешь его выполнить. Только ты.

— Хорошо, — согласился Владимир. Он уже знал, что от него потребуется и был морально готов. Загвоздка состоялась в том, что старик не нападал на него и не пытался убить, и это очень сильно осложняло ситуацию. Но помочь ему он должен был. Что ждало старика после этой беседы, если он останется в живых, было даже страшно представить. Акакий боялся не просто так. Он даже был готов к смерти. И почему-то Владимиру стало его немного жаль. Независимо от того, какой ты крутой и здоровый, но в глубине души сидит тот самый пугливый мальчишка, который никак не хочет умирать.