— Я уже оканчивал МГУ, — начал Эдик, предварительно посмотрев на Сержа и получив одобрение. — Последний экзамен. Сдал на «отлично». Это был мой самый счастливый день. Профессора посоветовали попробовать пройти проверочный экзамен в корпорацию «Мир». Организация, которая была настолько разнообразна, что её филиалы были почти во всех направлениях технологии. Фармацевтика, космосостроение, военные разработки, говорили, что ещё в сфере шпионажа, но это всё слухи, — Эдик невольно улыбнулся. — Моя мечта была так близка и в то же время так далека. Как горизонт, к которому ты никогда не приблизишься. После выпускного бала ко мне подошёл Трофимов и предложил работать на государство. Идея была хорошей. Своя лаборатория. Недостающие компоненты могли спокойно привезти с военных складов. Дружный коллектив. И зарплата, плюс военная пенсия. Всё то, что и было важно для меня. Я согласился. Не скажу, что я жалею о своём выборе, но и мечта работать в корпорации «Мир» по-прежнему в моём сердце.

— Ты что-то умалчиваешь, — подозрительно заметил Владимир.

— Всё просто. Он влюбился в одну девушку. Мира её имя. Что самое забавное: она дочь главы этой корпорации, — ответил Серж.

Эдик незамедлительно покраснел и отвёл взгляд от Владимира.

— Обещать не буду, что познакомлю тебя с Мирой, но могу помочь с трудоустройством в корпорацию. Не сейчас, естественно, — Владимир дал обещание, и он сдержит его.

— Пустое обещание? — тяжело вздохнул Эдуард.

— Нет, — твёрдо ответил Владимир.

— Владимир, ты прав. Я из богатой и влиятельной семьи, — начал Серж. — Мне от тебя скрывать незачем. Рано или поздно ты всё равно бы узнал. Лучше уж от меня. Первый и, наверное, логичный вопрос: почему я с ними? Всё просто. Это каприз нашей семьи. Глава семьи должен отслужить пять лет. Не имеет значения, где и как. Сейчас я на контракте, и осталось всего два года. Не так и много, — Серж достал из внутреннего кармана фляжку и оттуда отпил. — Будете?

— Да, — выхватил из рук фляжку Эдик и осушил, как минимум наполовину.

— Я думаю, что обойдусь, — произнёс Владимир, смотря, как Эдик допивает фляжку.

— В следующий раз обязательно тебя угощу, — Серж кивнул Владимиру.

— Как думаете, Антон поправится? — спросил поникший Эдик.

— Ты же доктор. Вот и скажи, — мягко произнёс Серж.

— Я сделал всё, что смог, но я не уверен, что он на ноги встанет. Слишком уж сильный яд был и в большой порции. Я так и не понял, что за яд. Вроде змеиный, но эффект другой, — Эдик ушёл в раздумья.

— Знаете, как я попал к вам? — вдруг спросил Владимир.

— Да, — ответил Серж. — Сам напросился. Не иначе.