И вновь я сохранял спокойствие, прикинувшись статуей, которая облокотилась на потертую стену и которой плевать на всё и вся. Подниматель пингвинов, словно наслаждаясь этим, вещал, набирая всё большие обороты:
— На Нижние Уровни отражения полезут ещё не скоро… если вообще решатся. Но мы понимаем, что не стоит тянуть и надеяться на лучшее. Реальность — вот барьер, отделяющий нас от Зазеркалья, и нам стоит поддержать Критиков, если не хотим проблем в будущем…
В этот раз я всё же решил отреагировать и выгнул бровь, задавая безмолвный вопрос: «Красная комната хочет присоединиться к союзу?» Глагол бы гордился моей общительностью!
— Вот только есть сомнения. Критики сильны… но достаточно ли этого, чтобы бороться с мощью за пределами человеческой? У зазеркалья немало героев и Богов! — провокация была настолько незамысловатой, что я только зевнул, а собеседник сам себе кивнул: — Ты прав. Легендарный Критик побеждал сильнейших тварей… Да и ты сам изгнал Бога, будучи ещё Редактором. Вы умеете сражаться. Сколько было тех существ с божественной мощью?
Вопрос потонул в тишине и на сей раз не потому, что я не хотел отвечать, а потому, что банально не знал: Критики скрывали подобные данные, дабы спонтанная Вера случайно не возродила давно поверженных тварей. Но собеседнику и не требовался ответ, он вещал в пустоту:
— Хотя все эти боги — пшик! Они пользовались лишь несколькими процентами от мирового количества Веры. Но что, если вам придётся столкнуться с чем-то… Более сильным? С чем-то, что по мощи за гранью… Всего? Всей Веры нашего мира? — короткая пауза, чтобы перевести дух, но для нагнетания интриги она также отлично подошла: — Критики защищали реальность в Чёрный месяц… и во временных петлях до этого. Да. Мы в курсе и о них. Среди Теневых, выживавших в сети, есть те, кто может помнить… А также помнит о силах, которые созданы не Верой. Та для них лишь их блёклое отражение…
Вот тут я даже немного заинтересовался. Существа, которых не питает Вера, но которые сильнее Богов? С учётом, что Вера создана ноосферой, сложно представить, что подобное вообще возможно.
— Возьми, — Подниматель пингвинов протянул мне стикер с изображением глайдера — символа хакеров, который представлял собой поле 3×3, где закрашена была средняя клетка верхнего ряда, правая клетка среднего ряда и весь нижний ряд.
Не спеша принимать неожиданный дар я просканировал его наручем и получил неожиданный результат: «Малый алтарь. Веры: 0». Не понял… Обычно вещи без Веры вообще не обнаруживаются Системой. Да и определение «алтарь» мне не нравится. Видел я несколько алтарей в Мёртвой сети во время путешествия, так меня до сих пор в дрожь бросает от их ауры.