— Да пошло оно всё! — глухо выругался, уже своим, полным голосом. Зачерпнул ладонью ледяной воды, размывая отражение, и сделал пару глотков. — Так, что у нас с рюкзаком?

Пришлось изрядно перетрясти свой скарб, прежде чем удалось добраться до нужной мне вещи — механического будильника. По нынешним меркам — роскошь. На всякий случай проверил завод и звонок, поставил срабатывание через пару часов. Затем быстро соорудил себе бутерброд из зачерствевшего хлеба и тушёнки. Перекусил, запивая остывшим чаем из помятого термоса, а затем завалился спать.

Треск будильника вырвал меня из кошмара, в котором за мной гонялся Черный. Тело у старого знакомого было, как у гусеницы, а вместо рук — жвала. Пули его не брали, да и вообще он был каким-то непобедимым. Так что проснулся я с радостью.

Сходил по нужде прямо в серое марево, надеясь, что не оскорбляю чувств Создателя. Затем умылся и стал ждать переноса, доедая остатки тушёнки.

«Innocens N 13, удаление из безопасной зоны произойдет принудительно через: 10. 9. 8…»

Первое, что услышал, когда перенёсся, это звуки выстрелов. Осмотрелся и, поняв, где нахожусь, выматерился сквозь зубы. Тот самый чужой оазис, возле которого мы погибли.

— О, ты тоже только возродился? — справа от меня, словно из воздуха, проявился Сержант. Он прислушался к выстрелам и тоже выругался. — Псы, догнали нас. С кем они там воюют, с Аморфами? Тогда у нас есть возможность свалить потихому.

Не получится! — из-за наших спин раздался знакомый мне голос. — Чистый, ты меня преследуешь, что-ли?

Отступление пятое.

— Что с этим чистым не так? — спросил вожак стаи.

Вопрос был задан командиру группы щенков, недавно так сильно облажавшихся. Это надо же было в шестером сдохнуть в схватке с двумя людишками. Вожак давно уже не относил себя к роду человеческому, считая людей слабыми и никчемными. Множество смертей практически лишили его памяти о прошлом, и лишь сильные инстинкты заставляли его не всегда действовать, как хищник. Вот и сейчас, вместо охоты на крупную дичь, он выполняет приказ своего хозяина, которому почему-то не мог воспротивиться. Преследовал этого проклятого чистого, чтобы доставить того Боссу.

— Ему безумно везёт. — отозвался старший над щенками. — Когда…

Звуки выстрелов прервали слова подчинённого, а вожак весь подобрался, вслушиваясь в звуки разгорающегося впереди боя.

— Они что, на стаю обезьян нарвались? Псы, вперёд! Порвём проклятых Неандертов!

Два десятка псоглавцев, скрывающихся в темноте, в ожидании донесений от разведотряда, стремительными тенями рванулись вперёд, к странному оазису, от которого за версту несло чужим.