— В столицу тебе с лечением пока соваться не стоит, — с ходу заявил кузнец. — Тот «павлин», как ты его назвал, младший сын местного вождя. А ты обвинил его в трусости…

— И что? — буркнул я, протирая слезящиеся от недосыпа глаза. — Драться придется?

— Нет, ты был в своем праве. Никто тебе до совета ничего не сделает… Но как всегда, есть тонкости, — поморщился Ламар. — Лекарь в столице — родной брат вождя и, соответственно, дядя того самого «павлина». И, как ты понимаешь, в лучшем случае он задерет цену на лечение. А скорее всего, и вовсе отправит вас прочь. Или будет игнорировать, пока не станет поздно.

— И что делать? — озадаченно спросил я. — Извиниться перед тем хмырем?

— Не поможет! — отмахнулся Ламар. — В другое место поплывете, туда добираться дольше, но зато наверняка помогут и денег не так много возьмут. Может быть, даже продавать ничего не придется. Опять же, Урий, тамошний целитель, мне должен, еще со времен молодости…

— Кайя туда дорогу найдет? — перебил я.

— Да, она там бывала.

— Ну и хорошо… — кивнул я и, подхватив носилки, засобирался в лазарет, уточнив только: — Намного дольше плыть?

— На корабле три дня, на вашей посудине, если так же быстро, как сейчас вдоль берега, то еще до вечера приплывете.

— Ну и все, тогда вопросов нет.

— И еще кое-что… — уже мне в спину проговорил Ламар. — Будете в тех краях, попробуй добыть клей. А лучше купить.

— Клей? — обернулся я.

— Там на месте у Урия спроси, он все расскажет. Но штука полезная и довольно дорогая.

Не став выяснять подробности, я почти бегом отправился за больным, не желая терять время. Уже почти рассвело, а путь предстоял неблизкий и стоило бы поторопиться. Ну а на бегу кратко пересказал Михаилу суть разговора и предупредил, что он остается здесь. Раз уж плыть нам дальше, то лучше пусть нагрузка на двигатель будет как можно меньше. Ну и ослаблять оборону поселка тоже не стоило.

— А если в пути нарветесь на неприятности? — угрюмо возразил было друг, но потом сам же и ответил: — Ну да, можно будет удрать… Так может, я поплыву?

— Научишься заряжать кристаллы, тогда вперед. А так — кончится магия в море, и будешь куковать до второго пришествия! — отмахнулся я, завершая дискуссию.

С одной стороны, нехорошо получилось. Человек старался, придумывал новинку, а я, эксплуататор, пришел на готовое и отжал транспорт. Ну а с другой стороны, не до игрушек пока, вопрос, можно сказать, жизни и смерти решается.

Алексей, которого мы аккуратно погрузили на носилки и понесли в лодку, сонно таращился на все происходящее и пытался осознать, что случилось. Но это и понятно. Казалось бы, прошел через портал, поужинал, уснул, и вот тебя уже несут куда-то и уверяют, мол, все будет хорошо, не волнуйся…