Шар закончили в аккурат накануне отправки на совет племен и даже сумели испытать, предварительно отправив в море спасателей на лодке. На случай, если что-то пойдет не так. Но обошлось. Почти…

— Красота-то какая! — нецензурно голосил Федя, глядя по сторонам, при этом вцепившись в борт корзины так, что дерево хрустело под пальцами.

— Мы уже падаем? — вторила ему со дна корзины Кайя, которой хватило одного взгляда за борт, чтобы понять, что полеты не такая интересная штука, как казалось…

Ну а мне особо глядеть по сторонам было некогда, да и не до страха высоты было, если честно… Просто потому, что даже после запуска двигателя шар все равно плыл по ветру, только скорость увеличилась. И намного… Но вот попытки управлять процессом заканчивались ничем. Стоило мне только попытаться повернуть шар, как он сам разворачивался по ветру. И так раз за разом. Уже и остров остался далеко позади, а все, чего я добился, это регулировка высоты с помощью магической жаровни.

— Там Миха машет, — в какой-то момент подергал меня за рукав Федор. — Спустись, узнаем, в чем дело.

— Скидывай канат, — кивнув, скомандовал я. — Все равно возвращаться пора, пока кристаллы не разрядились…

Все переговоры решили вести на берегу, и вместо того, чтобы орать друг другу, просто снизились и пошли к берегу на буксире. Впрочем, поорали немного все равно, когда Миша ускорился больше, чем нужно, и едва не утопил нас вместе с шаром, который он волок на буксире. Но обошлось… Хотя, наверное, с берега смотрелось забавно. Плывет лодка, а над ней на веревочке гигантский воздушный шар…

— Если он опять забудет, что нас везет, и выжмет газ, я этому Винни-Пуху морду набью! — ворчал Федя, так и не разжавший пальцы на дереве борта. — Гонщик хренов…

Но так или иначе, а до берега мы добрались и даже смогли посадить шар на песок и обсудить допущенные ошибки.

— Мы идиоты! — сокрушался Миша, первым сообразивший, в чем дело. — Я винт сделал такой же, как на лодку, и в итоге он толкает, а должен тянуть!

— А на земле это проверить нельзя было? — злился Федя. — А если бы гробанулись? Или улетели в… далеко?

— Ну не улетели же? — рассеянно оправдывался я, одновременно успокаивая бледную Кайю, которая выскочила из корзины, кажется, даже раньше, чем мы коснулись земли.

— В следующий раз я полечу! — вносил свою лепту в царящий гвалт Леха. — Что вы все без меня? Я тоже хочу!

Остаток дня собирались, строили планы, ну и переделывали винт, конечно… Хотя, кроме меня и Лехи, все были против полета в столицу на воздушном шаре. Да и Леха просто еще не пробовал, я так подозреваю… Но это не точно.