А сейчас, пользуясь тем, что спешить некуда, мы просто прогуливались по берегу реки, благо шли налегке, не взяв с собой ничего, кроме денег и телефона. Еду мы купим в поселке, а все остальное осталось лежать рядом с порталом: вернемся — обустроим временный лагерь.

После того как несколько месяцев провел на ногах, бегая, как сайгак, и даже не помышляя о транспорте, идти было легко, а за неспешными разговорами мы и вовсе сами не заметили, как дошли до поселка, отмахав разом немаленькое расстояние. Проголодались только зверски на свежем воздухе, но время еще вполне позволяло зайти в магазин и купить чего-то не требующего готовки.

Конечно, фастфуда в поселковом магазине, торгующем всем подряд от еды до патронов, не нашлось, но нас устроили просто хлеб да банка колбасного фарша, который я, если честно, не встречал еще со времен далекого детства.

И надо сказать, с выбором мы не прогадали. Хлеб, испеченный в местной пекарне, оказался на удивление вкусным, а консервы… Ну, в детстве они были явно вкуснее, но с голодухи тоже пошли на ура. А перила здоровенного крыльца перед магазином вполне себе сгодились в качестве лавочки.

Ну а после позднего обеда я наконец достал телефон и, вздохнув, набрал нужный номер. А потом поймал себя на мысли, что спокойно мог бы сделать это еще два часа назад, когда телефон поймал сеть, но неосознанно откладывал, придумывая для себя разные предлоги. Сначала сигнал неустойчивый, потом поесть хочется…

— Слушаю вас! — прервал мои размышления голос, вот только звучал он не из трубки.

Опустив руку с телефоном, я напряженно обернулся и увидел с иронией смотрящего на меня человека, ничем не примечательного, в самой обычной одежде. Среднего роста, среднего телосложения и даже среднего возраста. Пожалуй, стоит отвернуться, и уже через минуту вспомнишь только его одежду, да и то в такой сейчас многие ходят.

— Ну, типа, але, что ли… — скривившись, ответил я и, сбросив звонок, убрал телефон в карман. — Новые технологи? Набрал номер, и абонент перед тобой?

— Да ну! Если бы… — отмахнулся незнакомец. — Пока такого не изобрели, приходится по старинке, ножками, ножками.

— Ну оно и к лучшему, — кивнул я. — Говорят, ходить для здоровья полезно. Так чем обязан?

— Вообще-то, это вы мне позвонили… — начал было незнакомец, но, заметив выражение моего лица, передумал препираться и перешел к делу. — Но да, я действительно вас разыскивал.

— Для того чтобы?

— Чтобы задать вам несколько вопросов по поводу инцидента двухнедельной давности. — Незнакомец достал из кармана удостоверение и развернул передо мной, продержав достаточное время, чтобы я успел убедиться в его подлинности.