— Что, сука, страшно?

Вот только имперец ничего не ответил, и вовсе не потому, что не понял. Хотя и это тоже. Впрочем, может, он и пытался, но орать, находясь в пасти чудовища, так себе идея, все равно никто не услышит… Меня же только сбило с ног твердой, как бревно, шеей, распластав по палубе и выбив из легких весь воздух.

Подняться я смог далеко не сразу… Где-то в темноте вдруг дурниной заорали сразу несколько голосов, а через секунду их слаженный вопль оборвался, сменившись звуком удара и треском ломающейся древесины. И снова наступила тишина…

Не знаю, что заставило меня наконец прийти в себя и начать хотя бы ползти к борту. То ли страх за своих близких, то ли опасение по-глупому закончить свои дни в глотке неведомого морского чудовища, но к тому моменту, как корабль погрузился в воду почти целиком, я уже пытался подняться на ноги, опираясь на борт корабля, от которого до воды оставалось не так уж и много.

И как назло, рядом не оказалось ни одной самой завалящей доски… А наш корабль, явно никем не управляемый, медленно, но верно отдалялся под ударами волн. Плюнув на все, я с трудом выпрямился, прикидывая расстояние, которое придется проплыть в родной стихии морского чудовища, и замер, не решаясь сделать шаг в воду.

Нет, наверное, я бы прыгнул, ну разве что чуть позже… Но в какой-то момент в борт, буквально в паре метров от меня, что-то звонко стукнуло, и я с радостью увидел копье, воткнувшееся в доски. А к копью была кое-как прикручена веревка, уходящая другим концом к нашему кораблю.

Не раздумывая больше, я еще раз оглядел пустую палубу в надежде увидеть Хара, за которым сюда и шел, но не найдя отважного старика, проковылял к веревке и, намотав ее на руку, отрезал второй конец от древка. А потом меня сорвало с тонущего корабля и стремительно потащило вперед. Через несколько минут меня, мокрого и избитого, уже втаскивал на борт выглядящий нисколько не лучше меня Михаил. В итоге мы оба рухнули на палубу и замерли, лежа на досках, пытаясь отдышаться.

— Где этот крокодил-переросток? — наклонившись к моему уху, тихо спросил Миха. — А то что-то я нервничаю слегка. Боюсь, вдруг не наелся?

— Там в шлюпке было полно имперцев, наверное, их жрет, — так же тихо ответил я.

— А помнишь, я тут шутил, что нам бы не помешала подводная лодка? — вдруг шепотом признался мой друг, немного отдышавшись. Говорить в полный голос явно не стоило, чтобы не отвлекать чудовище от позднего ужина. Вдруг его громкие звуки привлекают.

— Не, не помню… — выдохнул я.

— Вот и забудь! — припечатал он, вытирая кровь с лица. — Вертел я эти морские бои на… Короче, ты как знаешь, а я теперь только сухопутный. Ну его на хер такие плавания…