— Привет, пацаны! — подошел к местным Колька, когда те отпустили маменькиных сынков.

— А, это ты? — повернулся к нему уже знакомый парнишка. — Привет. Где пропадал?

— Да ваш местный маг выкупил мой контракт у наставника, так что теперь я тоже в Сатах-Ране живу.

— Маг⁈ Ого! А кто?

— Мэтр Голат ир Арухан, — ответил Колька. — Это его башня на площади Признания Тезарха, напротив магической школы. Кстати, меня Кол Дугар зовут, родом из России.

— Этот старый бирюк? — удивился парнишка. — Он же уже лет сорок учеников не брал! Но ладно. Я — Кахар Берато, мой папаша в охране купца Берена служит. Рядом Дорек Майто, Горис Лаяго, Орис Кайло и Гевин Ласайо. Слышь, а ты нос не дерешь, как остальные мажата…

— С чего бы мне его драть? — хохотнул пацаненок. — Я одно умею, ты — другое, вот он — третье. Было бы чего нос задирать. Так об потолок зацепиться можно и кувырком полететь.

Нехитрая шутка вызвала смех, после чего Колька рассказал еще несколько земных анекдотов, на скорую руку адаптировав их под местные реалии. Под общий смех его окончательно приняли в компанию. А уж когда пацаненок на пару медяков купил на всех пирогов у дородной тетки в грязном фартуке, так и вовсе — убедились, что не задается и не жадный.

— А где тут вкусно и недорого кормят, а то в «Мозговой кости» такие цены, что бр-р-р…

— Ну дык старый Мих для пришлых готовит, вот и цены, — пожал плечами Кахар. — А для наших есть местечки попроще. Вона, вишь ступеньки вниз?

— Ага.

— Там едальня Лухарьи, вдовы черной. За медяк два дня есть можно. И похлебка, и хлеб, и каша. Да, там все просто, столы неструганые, чурбаки заместо лавок, зато дешево, сытно и вкусно.

— Спасибо, — поблагодарил Колька.

Затем он, используя уроки Уйдо, принялся направлять разговор компании в нужном ему направлении, и вскоре узнал, где казармы стражи и наемников, где собираются воины, а где купцы. А главное, выяснил, кто из городских магов с кем в каких отношениях, что было немаловажно. Как он и думал, мэтр Арухан находился в оппозиции к местному Совету уже давно, консерваторы люто его ненавидели и считали еретиком, ведь он осмеливался заглядывать в области, которые остальные светлые полагали недопустимыми. Но делал это настолько умно и тонко, что придраться к нему никак не могли, хотя не раз пытались. Это бесило консерваторов еще сильнее, но ничего поделать они не могли.

Пожалуй, учителя надо будет начать понемногу обрабатывать, он бы школе пригодился, умный и нестандартно мыслящий маг, таких немного. Но пока рано, надо лучше узнать старика.

— Слушай, а тебе теперь найм не нужен? — спросил Дорек.