— Поехали!

В дороге познакомились. Мужчина представился Леонидом. Сказал, что работает в каком-то институте. Инженер. В аэропорту провожал жену с дочкой. Быстро перешли на «ты», несмотря на приличную разницу в возрасте.

— На юг семью отправил, — делился Леонид. — А что, «бархатный сезон», должны хорошо отдохнуть. У Лидочки проблемы с горлом, так врачи посоветовали на море съездить. Чудом через профком удалось путевку выбить. Самого не отпустили, но хорошо, что жена договорилась и за свой счет отпуск взяла.

— Сколько дочке? — полюбопытствовал Данила.

— Пять, — улыбнулся новый знакомый. Лицо его осветила широкая улыбка.

Эге, смекнул Мельник, поздний и, судя по всему, долгожданный ребенок.

— Повезло.

— Не то слово! О, кстати, а ведь ты мне должен, — заявил вдруг Леонид.

— Чего⁈ — опешил Данила. — Когда это я успел?

— Так я ведь трансляцию вашей ответной игры с «Миланом» смотрел, — начал рассказывать инженер. — Пивка чешского три бутылки купил, рыбку тесть подогнал — он у меня рыбак знатный. Сижу, значит, первую открыл, в стакан набулькал и… тут как начали итальяшки вам «банку’за 'банкой» класть! Пиво в горло не лезет! Гляжу, уже перерыв. И шансы, прямо скажем, мизерные. Такое, знаешь, зло взяло — в кои-то веки сел отдохнуть, как белый человек, а вместо этого любимый клуб раскатывают, словно приготовишек из детсада. Психанул, конечно. Телевизор выключил, пиво с рыбой в холодильник закинул. Махнул рукой и спать пошел.

— Ну-ну, — засмеялся Мельник, живо представив эту картину. — Еще, небось, с женой успел поругаться?

— Откуда знаешь? — вытаращил на него глаза Леонид.

— Дедукция, — важно сказал Данила. Но тут же вновь разулыбался. — Шучу. Сам подумай, злой, как черт, муж, со свежим запахом перегара и рыбы, лезет под бочок к супруге. Вертится, проклинает про себя тупых футболистов, не дает бедной женщине нормально уснуть. Куришь?

— Да.

— Во, еще и от сигарет запах. Та самая последняя соломинка, что ломает хребет верблюду.

— Ишь ты, — покосился инженер. — А ты совсем другое впечатление поначалу производишь. Не ожидал.

— Угу, думал, наверное, что все спортсмены тупы и недоразвиты? — понимающе усмехнулся Мельник. — Что мы кроме стадиона и мяча ничем не интересуемся? Зря. Поверь, у нас много в команде достойных и неглупых мужиков. Футбол ведь, если подумать, требует, чтобы в нем умели мозгой шевелить. Тактику на игру продумать, за соперника покумекать. Варианты противодействия выработать. Чай, не в «бей-беги» давным-давно играем.

— Да я уже понял, — задумчиво отозвался Леонид. — Ты извини, я спорт уважаю, с гирей с детства дружу, в волейбол иногда на даче с соседями играю, но в таком контексте, как ты сказал, никогда не рассматривал, если честно. В самом деле, думал, что вы на поле вышли и понеслись.