— Шеф, у нас тут снова наблюдатели, — сообщил парень, стараясь скрыть волнение. — Два новых. Один, ну вылитая чиновничья крыса, глаза бегают, всё смотрит, всё нюхает. Я на таких в приюте насмотрелся. Второй ну чистый вояка, с выправкой, смотрел на нас, будто на редут перед штурмом.

Я лишь покачал головой, переваривая информацию.

— Значит, маски сброшены, — задумчиво сказал я и очень серьёзно посмотрел Гришке в глаза. — Хорошо, теперь мы их видим, но этого мало. Надо, чтобы они почувствовали, что видны буквально как на ладони. И чтобы понимали, что их следующий шаг не станет для нас неожиданным.

Гришка ухмыльнулся, вытирая ладонью потный лоб.

— «Шёпот», как в прошлый раз? — понимающе произнёс он.

— Они для шума и для паники, это да, хорошо себя показали, — ответил я, откладывая в сторону портфель с книгами. — Но теперь дистанция слишком велика, не сработает, как с теми вооружёнными ребятами в доходном доме. Во всяком случае, пока велика. Но ничего, будем импровизировать.

Я взял карандаш и набросал на листке схему: не детальную, такая ни к чему сейчас, а скорее идейную.

— Наша новая система будет совмещённой, — сказал я, ткнув карандашом в схему. — Мои магические датчики в земле по периметру: тихие, невидимые, но соединять их будем не магически, как в прошлый раз, а механически. И вместо магических будут классические колокола. Сигнал будет сугубо физическим, зато таким, что всю округу перебудим. Ну а там уже и вы неподалёку, времени у злоумышленника на свершение диверсии не будет.

Гришка прищурился, вглядываясь в схему, а затем резко выпрямился. В его глазах мелькнула искра той самой уличной смекалки, что так быстро переросла в преданность делу.

— Шеф, а давай мы поочередно ночевать здесь будем? — глаза у гришки загорелись. — Ну, сторожить в смысле.

— Э нет, братец. И что ты тут один сделаешь, если они вдруг толпой придут? — спросил я. Не хватало мне ещё каждую ночь за ребят переживать. — Хорошо, если воришка какой забредёт, а если не один? Не, на такое мы пойти точно не можем.

Гришка почесал макушку, и с улыбкой посмотрел на меня.

— Есть решение, — он прямо светился. — А давай мы сюда все и переберёмся.

Ребята, прежде занятые каждый своим делом, резко остановились и, явно заинтересованные нашим разговором, подошли поближе.

— Мы ведь всё одно в самом дешёвом доходном доме живём, а что нам там? — спросил Гришка. — Комнату оплачиваем, а здесь с первых петухов до полуночи, у горна. Один в поле не воин, согласен, а все вместе, так никакая толпа не страшна.

Я посмотрел на них, и на душе потеплело. Как быстро эта бывшая шпана, ещё недавно промышлявшая кражами и прочими не особо цивилизованными делами, стали командой. Рабочей командой, и теперь радели за кузницу, за общее дело. Это дорогого стоило.