Кай же дал Рэтви очередную пощёчину, и вдруг тот, наконец, сказал нечто членораздельное:

— Демоны… демоны… нас-с-с зах-ва-ти-ли демоны!

Так значит, мне не показалось, и зубы, и глаза Илиарии не были вызваны моим затуманенным от боли сознанием? Честно говоря, я до сих пор сомневался, не придумал ли я это…

Он вскочил:

— Я видел это! Демон… — Рэтви с расширенными глазами резко развёл руки в стороны. — Без печати! Так сильно! Директора подкинуло вверх, и он упал. Упал… вниз, — Рэтви посмотрел на пол.

— Я тоже это видела, — подтвердила его рассказ Агер. — Но с чего ты решил, что это был демон? — мягко спросила она.

— … надеялся помочь… сидел в засаде. Рядом. У него были руки… красные, как у ящера, когти… А форма под пиджаком шевелилась… это был хвост!

— Он спятил, — прокомментировал его рассказ Мао. — Демоны не могли вторгнуться в Академию.

— Почему? — спросил Кай.

— Отец полгода пробыл на переговорах. У нас с их королевством мирный договор. Он заключён только что. С чего бы им его подписывать и тут же нападать?

— Демоны существуют? — в шоке уставился на него Кай.

Всё же воспитание в семье, не имеющей доступа к знаниям аталийских аристократов, исказило его мировосприятие. С чего бы демонов так часто упоминали, если у нас не было бы с ними конфликтов?

— Они уже в Академии! В Академии! — закричал Рэтви. Его утихомирили.

— Демоны существуют, — проговорил Хэйрин. — И судя по тому, что говорит Рэтви, вполне возможно, что существуют очень близко к нам. По крайней мере, это объяснило столь нетипичную магию, — он продемонстрировал свою руку с побегом.

Наступила тишина, прерываемая лишь тихим бормотанием. Мы продолжили ждать. Ничего другого нам не оставалось.

И, наконец, дождались.

— Учитель Вэнт?

К нам зашёл учитель-воздушник, его предплечье практически целиком опутывал длинный побег с распустившимися на нём цветами.

Вот же гадость!

— У вас всё хорошо? — спросил он, словно голем. — Что-нибудь нужно?

— Вы захватили Академию? — спросил его Мао.

Вэнт медленно повернулся к нему. Мао продолжал сыпать вопросами:

— В каком состоянии остальные студенты? Кто вы, и зачем это делаете? Каковы ваши требования?

— Так вам что-нибудь нужно? — повторил Вэнт, словно был загипнотизирован.

— Ответьте хотя бы на один из заданных вопросов, — раздражённо спросил я. — Каковы ваши требования? Зачем вы держите нас в заложниках?

Вэнт перевёл взгляд на меня, но всё так же не отвечал.

— Давайте попробуем так, — тихо сказал Хэйрин и обратился к воздушнику. — Нам нужно, чтобы вы ответили на наши вопросы.

— Если вам надо только это, я ухожу, — Вэнт повернулся к выходу.