Как и рассказывал мсье Николас, спустя десять минут, когда бургомистр вещал с импровизированной трибуны, вдоль рядов прошёл невысокий мужчина щуплого телосложения. И хотя он нёс себя гордо и степенно, всё же было заметно, что вновь прибывшему было неловко под пристальными взглядами уже собравшихся.
А вот бургомистр, мсье Бард и ещё двое мужчин, с которыми мне так и не удалось познакомиться, выглядели воодушевлёнными. И закончив отчёт о проделанной работе, они принялись рассказывать, как всё в Патерморе печально. Что необходимо восстановление водонапорной башни, а ещё отремонтировать здание школы. И возвести дома для тех, кто не может себе позволить купить участок и построить виллу, а ведь именно эти люди работают в лавках, доставляют нашу почту и убирают на улице мусор. И, конечно же, по отработанной схеме мсье Фрэнсис тотчас обратился к щуплому, взывая к его совести и непреодолимому желанию поучаствовать в благоустройстве лучшего города в Акебалане.
Мсье Николас, стоило бургомистру завести свою шарманку, взглядом: «Я тебе говорил», посмотрел на меня и довольно оскалился. Ну а я искренне порадовалась, что не попала в эту ловушку, хотя, признаться, была уверена, что такими речами меня им не разжалобить, да и брать с меня было нечего.
— Теперь бургомистр назначит дату очередного сборища и попросит всех внести ежемесячный взнос, — прошептал мсье Николас, сев от меня с правой стороны, Глен с левой прикрывал меня от словоохотливого Имона.
— Наше предложение — делать это один раз в год — он отверг, якобы не желая брать на себя ответственность за хранение общественных денег, — дополнил Джаред, просунув между мной и Николасом голову, — но я полагаю, что мсье Фрэнсис упивается своей властью и каждая встреча для него повод покрасоваться.
— Кхм… — подавилась смешком, вдруг ощутив себя студенткой на паре, но как бы сейчас ни было беззаботно и весело, мне пора возвращаться домой, — что ж, благодарю за компанию, было приятно познакомиться, но мне пора.
— Уже⁈ А как же танцы? Мадам Леса не простит, если я не станцую с ней джигу, — тут же простонал Имон, жалобно на меня посмотрев.
— Мадам Леса — старушка в чёрном платье и шляпке, — подсказал мсье Николас, а я едва не зашлась от смеха, представив Имона и его партнёршу в довольно бодром и активном танце, но всё же смогла взять себя в руки и проговорить:
— Уверена, мой уход не помешает вам исполнить своё предназначение.
— Но я должен вас проводить, — продолжил скоморошничать мсье Имон, кивком показав на мсье Николаса, — на Ника полагаться в этом вопросе не стоит, столько разбитых сердец…