Глава 1. Накануне сочельника
Каждый год накануне рождественского сочельника чуть ли не все жители Валлебю отправляются в городскую гостиницу на Главной площади. В нарядной столовой их уже ждут огромные блюда — и с тефтельками, и с ветчиной, и с селедкой с картошкой.
Явился сюда и Роланд Свенссон, церковный сторож. Отчего бы не прийти на рождественское угощение, тем более в выходной?
— С наступающим, дядя Свенссон!
Роланд Свенссон удивился: парень за стойкой показался ему знакомым. Да это же Лассе! Тот самый, что как-то устроился с биноклем у них на колокольне! Сказал, будто наблюдает за птицами, а на самом деле расследовал таинственную пропажу бриллиантов из ювелирной лавки.
— Надо же, Лассе, ты у нас теперь портье! — засмеялся Свенссон. — Неужели редкие птицы и сюда залетают?
— Да вот устроился поработать на каникулах, дяде помогаю. В основном в гардеробе, но бывает, подношу чемоданы или встречаю гостей за стойкой.
— А твоя напарница? Майя, кажется? Читал про ваши успехи в газете!
— Майя на кухне, чистит картошку и моет посуду.
— Стало быть, новых интересных дел пока что нет?
Лассе покачал головой.
— Нет так нет! — вздохнул Роланд Свенссон. — Ладно, угощение стынет! Поздравь от меня Майю! — И он отправился в столовую.
Лассе смотрел ему вслед и думал о Майе.
Ведь Лассе и Майя не просто одноклассники и закадычные друзья. У них есть собственное детективное агентство — «Лассе & Майя». Офис размещается дома у Майи, в цокольном этаже. Там есть все необходимое для наблюдения и слежки: бинокль, фотоаппарат, зеркала, фонарики и лупа. А теперь еще и компьютер появился.
Их родители тоже дружат. И теперь все вместе уехали отдыхать и вернутся не раньше Рождества. Поначалу они ни в какую не хотели оставлять ребят одних.
— Надо разбираться с агентством, — объяснял Лассе своим родителям.
— Надо разбираться с компьютером, — уверяла Майя своих.
В конце концов родители согласились. Подарки можно вручить и после возвращения. А ребята пусть поживут у Лейфа — дяди Лассе. Лейф работал в гостинице и предложил Лассе и Майе ему помочь. Оба тотчас согласились: а вдруг там случится что-нибудь интересненькое?
— Приветик, Лассе! Ну как, ничего не случилось? — спросила Майя.
В обеденный перерыв она решила пройтись по гостинице и поглядеть, что и как.
— Да нет, ничего особенного, — ответил Лассе.
Майя явно огорчилась. Она все время искала новые дела для агентства.
— Директор собирает всех у себя, — сказала она. — К четырем. Расскажет, как мы тут будем отмечать Рождество. А еще завтра к нам приезжает одно очень необычное семейство.