Отец и дед с детства учили меня, что сильный должен защищать слабого… и сейчас, когда у меня есть возможность полностью реализовать свой потенциал, я просто не могу стоять в стороне.
И лучше пусть люди знают, к кому они могут обратиться за помощью. Конечно, мне не нужна толпа страждущих у моего дома… но потому орден и выступает посредником, который не только передаёт запросы пострадавших, но и легализует всю мою деятельность.
— Благодарю за приглашение, ваше сиятельство, — сдержанно кивнул я.
— Пройдёмте. Один человек очень хочет с вами познакомиться. Ради этого он приехал из самой Москвы.
— Правда? И кто же он? — поинтересовался я.
— Игорь Геннадьевич Жиляев, — ответил граф Норильский и повёл меня через зал к мужчине, стоявшему у стены рядом с дамой в зелёном платье.
Граф Жиляев — один из самых влиятельных людей в Российской империи. И раньше мне не доводилось иметь знакомства с птицами столь высокого полёта.
Жиляев был другом императора, а это уже многое значило… Его власть простиралась куда дальше, чем у обычных аристократов… и он имел куда больше влияния, чем каждый из здесь присутствующих.
Две недели назад ни род Норильских, ни Жиляевых, ни Василевские даже не помнили о моём существовании. Я был для них слишком незначительной персоной… А теперь всем этим родам от меня что-то нужно.
И главный вопрос — что именно?
Глава 14
Раньше мне не доводилось так тесно общаться с аристократами. Нашу семью редко звали на подобные мероприятия, а если такое и случалось, то в большинстве случаев отец отказывался. Теперь же всё поменялось.
И вот я стою посреди богато украшенного бального зала в качестве почётного гостя.
— Александр Олегович Демьянов, — вежливо представился я.
— Игорь Геннадьевич, — граф Жиляев улыбнулся и протянул мне руку. — Рад с вами познакомиться, ваше благородие.
Мы обменялись рукопожатиями.
— Взаимно, ваше сиятельство, — кивнул я.
Это был высокий, хорошо сложенный мужчина, на целую голову выше меня. На вид ему было около шестидесяти, но выглядел он довольно хорошо для своих лет.
— Позвольте также вас познакомить. Это моя жена, Маргарита Павловна, — вежливо сказал граф.
— Тоже рада знакомству, — улыбнулась женщина и сделала лёгкий реверанс. — Пожалуй, я оставлю вас наедине.
Маргарита Павловна забрала с собой Регину, за что я был ей премного благодарен. Последующая беседа будет не для её любопытных ушей.
Мы с графами Норильским и Жиляевым остались втроём.
— Хорошо, что Михаил Всеволодович меня услышал и всё-таки вас пригласил. Поскольку я не был лично знаком с вами лично, то честно вам скажу, даже не знал, как это сделать. По прежнему адресу я не мог отправить приглашение, а в Святом ордене не принимают личные послания, — смущённо произнёс граф Норильский.