Это было самым логичным решением, поскольку с момента похищения прошёл всего день.

— Конечно.

— Он сказал, как смог найти конкретных личностей? — задал следующий вопрос архонт.

— Нашёл демона, похитившего их, и отправился за ним. Но это далось его благородию очень не просто.

Роман Евгеньевич говорил о Демьянове с уважением, что ещё больше удивило архонта. Значит, парень в самом деле смог его удивить… и не раз, судя по отчётам. Но Александр Демьянов всего два дня как ходит на службу! Обычно маги осваиваются не меньше недели.

— Ладно. У меня будет для вас новое задание, — сказал Тимофей Сергеевич.

— Готов приступить.

— Вы написали в отчёте, что магистр не пожелал брать вас на большинство заданий. Этого больше не должно быть. Следите за ним, как хотите. Орден должен знать всё о своих братьях.

А особенно о тайнах, которые скрывает за своей душой Александр Демьянов.

— Не уверен, что у меня это получится. Его благородие довольно скрытен в своих действиях, — замялся Роман Евгеньевич.

— В таком случае я найду на ваше место того, у кого получится.

После короткой паузы Роман Евгеньевич ответил:

— Не стоит. Я справлюсь, в этом можете не сомневаться.

— Отлично. Жду первый отчёт в ближайшие дни, — улыбнулся архонт.

Этот приём всегда срабатывал, когда подчинённые начинали сомневаться в приказах.

* * *

Нижний Новгород встретил меня моросящим дождём и слякотью. Ресторан «Дикая роза» располагался на окраине — я специально выбрал для встречи с Черкасовым такое место, чтобы не привлекать слишком много внимания.

На часах была половина одиннадцатого, я специально немного опоздал. Не слишком много, чтобы Черкасов покинул это заведение. И не мало, чтобы достаточно его разозлить, а как известно, подверженный эмоциям человек совершает куда больше ошибок.

Я спокойно вошёл внутрь и поднялся на второй этаж — охраны не было. Черкасов не стал выставлять своих людей, чтобы меня не спугнуть. Но это не отменяло того, что много его людей находилось на втором этаже, и некоторые следили за мной с улицы.

Как и ожидалось, Черкасов снял весь ресторан, и здесь не было даже персонала — только его переодетые гвардейцы, а уж военную выправку узнать несложно, сколько бы они ни притворялись официантами. Всё это было прекрасно видно через стеклянную входную дверь ресторана.

Я вошёл внутрь и сразу заметил единственный занятый столик.

Лицо Черкасова вытянулось при виде меня, и он даже перестал есть второе.

Я подошёл и присел рядом.

— Демьянов, кто тебя послал? — сразу спросил он, явно не веря, что у меня бы хватило ресурсов провернуть нечто подобное.