Едва касаясь, он иногда цеплялся за облачные островки, и придавая себе «дармовое» ускорение, подобно ловкому и трусливому зверьку вскоре смог преодолеть довольно приличное расстояние, исчисляемое в двухзначном километровом диапазоне; несмотря на неотвратимую опасность и отсутствие страха — именно ассоциация с трусливым зверьком у него возникла на уме!
То, что его действия были бесполезны, он понял тогда, когда на другом конце островка, от границ которого он хотел уже оттолкнуться, почти беззвучно появились три фигуры, хотя мгновения назад их там не было! И только затем запоздало пришла череда звуков их призрачного движения где-то вдали позади них!
«Бежать оказалось бесполезно…» — вздохнул Иньдуан.
Он залез на островок и сделал вид, что начал отряхиваться, а между тем стал внимательно перебирать содержимое своего пространственного кулона и наблюдать за призрачными созданиями, которые пока не предпринимали никаких действий.
У этих человекоподобных существ была полупрозрачная бледно-голубая кожа — можно было частично рассмотреть то, что находилось за ними; они имели полностью черные глаза, в которых лишь в центре глаза можно было разглядеть проблеск белого зрачка, словно отражающего свет!
Вскоре они медленно направились к нему, с легким интересом уставившись словно сквозь Иньдуана, хотя на самом деле он сразу понял, что они пытались разглядеть его даньтянь — точнее то, что находилось в его Духовном море! У него возникло странное чувство дежавю…
Поскольку они не предпринимали ярких враждебных действий, Иньдуан не счел нужным делать резких движений.
«Все равно догонят и перегонят…»
Если бы они хотел его убить, они бы могли это попробовать сделать уже сто раз!
Иньдуан, кажется, начал понимать, что такое реально призрачная скорость! По его интуитивным прикидкам одно из этих существ двигалось со скоростью, превышающей звук в чуть более чем в пять раз! Это уже не сверхзвук, а гипер! Скорость в пять Махов… с ума сойти!
Затем он мысленно набрал холодный глоток воздуха в легкие от следующей догадки: на этих демонических созданий либо абсолютно не действовала здешняя гравитация, либо ее действие было значительно ослаблено!
Сам Иньдуан не был уверен, что благодаря технике Скольжения сейчас мог бы двинуться со скоростью в одну треть от звуковой! А с помощью Ледяных крыльев — еле-еле в две трети!
Перебирая варианты возможного развития событий и краем взгляда наблюдая за тем, как под призрачным конвоем четверых внеземных гостей, за боем которых он наблюдал, куда-то начали уводить, Иньдуан сразу пришел к выводу, что они тоже решили не выбирать «последнюю в их жизни самоубийственную атаку»…