Немного поспорив, все пришли к общему решению. Таолуну и Сумэ пришлось раскошелиться низкокачественными духовными камнями, которые являлись своего рода валютой и содержали энергию в «скрытом» состоянии. Как пояснил Хагер Иньдуану, для которого они были в новинку — об их существовании он мог лишь догадываться; их можно было изготовить искусственным путем, либо найти в природе, как обычную руду. «Разряженные» камни хорошего качества можно было повторно наполнить энергией до нескольких раз, после чего они приходили в негодность или разрушались.
Отличия духовных камней от ядер монстров было существенное: их нельзя было быстро поглотить и содержали они в сотню раз меньше энергии. Иньдуан и остальные получили по сто низкокачественных камней, что как раз примерно соответствовало одному кристаллу; или ядру монстра началу девятой стадии. Как впоследствии выяснил Иньдуан, чтобы полностью «выцедить» энергию из камня требовалось от десяти минут до часа усиленной культивации — в зависимости от качества камня и уровня культивации практика, и энергия там была «низкой» — мало чем отличалась от природной. По словам Хагера, снаружи Барьера они пользовались большой популярностью, но на Земле… Они пока что не представляли особой ценности из-за высокого содержания энергии почти в любом «природном» месте на планете.
При этом «духовные камни» — это было скорее общее собирательное название всех минералов-накопителей ци. По прикидкам Хагера и Иньдуана — на Земле больше всего духовных камней из-за распространенности можно будет вскоре найти в железосодержащих рудах.
* * *
Жидкость в пруду была непрозрачной, черной, словно поглощала свет. И более вязкой, в отличии от обычной воды. Благодаря вязкости она также могла удерживать большое количество природной духовной энергии в более высоком агрегатном состоянии.
Обследовав пруд на предмет нежелательных вещей, Иньдуан и остальные погрузились в него по шею. Он был не особо глубоким, а температура для каждого казалось идеальной. Почти сразу их духовная энергия затрепетала. Раны Лики исцелились за пару минут…
Их тела будто испытали перерождение, а дух наконец обрел душевный покой.
— Ка-айф, — затянувшись сигаретой, Хагер откинул голову к берегу и выдохнул дым вверх.
— Не то слово… — слегка дернул губами Иньдуан. Его разум расслабился, и он потихоньку начал входить в медитативное состояние. Но при этом не забывая сохранять боевую бдительность.
Начался процесс культивации. У всех были разные базовые методы культивирования, следовательно — и скорость поглощения и переработки энергии тоже была разной. Быстрее всех культивировали Таолун и Райгар, Сумэ и Касирея шли следом, Иньдуан был примерно на их уровне — и то скорее за счет чуть более высокой культивации; остальные отставали.