«Активировано устройство „Панцирь — 10“. Обнаружено повреждение программной оболочки. Произведен откат настроек системы до исходного состояния. Продолжить привязку устройства? Да/нет».

На полупрозрачном окне кнопка «Да» была обведена рамкой, и я понял, что так мне подсказывает «Борей». Я нажал кнопку «Да». В нескольких местах под скафандром я почувствовал легкие уколы.

«Внимание. Выберите вариант использования устройства: полное/ частичное».

«Полное».

«Внимание. Низкий уровень ментоактивности, возможная некорректная привязка устройства. Выберите способ активации: стандартный/последовательный/ступенчатый».

«Ступенчатый».

«Внимание. Производится адаптация».

Поверхность скафандра, казалось, ожила, пластины бронезащиты начали двигаться, внешний вид преображаться. Из ворота появился шлем и начал менять свою конфигурацию. Несколько раз внешний вид трансформировался. Я видел отвисшую челюсть виконта. Он стоял, и, казалось, забыл, как дышать. А потом я начал чувствовать, что эти метаморфозы не проходят для меня бесследно. Самочувствие стало ухудшаться, начала кружиться голова. Наконец изменения костюма прекратились, и на внутренней поверхности шлема появилась уже понятная мне надпись.

«Закончена первая ступень активации. Внешний вид устройства, в соответствии с физическими показателями носителя, сформирован. Желаете начать вторую ступень активации? Да/нет».

Нет уж, на сегодня хватит, тем более и Фил мне уже сигнализирует о критическом положении пси-ядра. Я убрал шлем и посмотрел на виконта.

— Все, работает, — сказал я ему, а то, что он еще будет как-то дальше настраиваться, ему знать не следует.

— Обалдеть, когда я надевал, он так не делал, что произошло? — зачастил Миго.

— Ты у меня спрашиваешь? Сам в шоке, может, какие настройки слетели, не знаю, сначала система тупила, а потом заработала, — соврал я.

— Древняя штука, что тут скажешь, поздравляю, Бор, — хлопнул парень меня по плечу, и мы отправились по своим делам.

На следующий день Фил доложил, что возможно произвести еще одну ступень активации. Всего полная активация скафандра расы Лигон заняла у меня пять дней. Что уж он там в себе изменял, непонятно, но силы тянул из меня прилично. После каждого этапа мне приходилось ложиться спать или медитировать, восстанавливая стабильность пси-ядра. По докладу Фила, это начало приносить свои плоды, и подобная раскачка положительно на него повлияла. А может быть, это все-таки начал действовать препарат доктора Порка.

В тренировках со старым аграфом тоже наметился прогресс. Теперь настала очередь тренировочных схваток. Противники менялись, как по качеству, так и по количеству. Изобретательности этого длинноухого сэнсея можно было позавидовать. Однажды во время одной из тренировок свет вокруг меня померк, и голос наставника предложил дальше учиться, так сказать, на ощупь. Я превратился в слух. Пытался отражать удары, ориентируясь по шелесту воздуха. Сначала ничего не получалось, но в какой-то момент я начал чувствовать на другом уровне. Робко и несмело я учился осваивать это новое для меня чувство. Наконец старик снизошел до меня лично. Сколько он раз меня издевательски резал, не сосчитать. Но вот в первый раз он проиграл. Потом второй, потом я стал выигрывать у него три схватки из пяти, потом четыре из пяти.