Тем не менее, уже увиденного небольшому экипажу “Ока” оказалось более, чем достаточно для поднятия тревоги.

— База, …ть! База, ответьте! С-сукины дети, опять этот кретин бросил пост! — Выругался капитан, ударив кулаком по приборной панели и посмотрев на пребывающего в полной растерянности юнца, которого к нему отправили на обучение вместо опытного помощника. — Иди в трюм и запусти маяк! Открыть крышку, дёрнуть рычаг, подождать три секунды, дёрнуть снова! Если и с этим обосрёшься, я тебе ногу сломаю, сукин ты сын!

— Не, всё нормально будет. А что там такое…?

— Бегом, Кирт, бегом! — Поклявшись когда-нибудь забыть неудавшегося шахтёра на ближайшем астероиде, Доззок ещё быстрее застучал пальцами по клавиатуре на панели. Автоматика “Ока” сейчас была практически бесполезной, так как ей не хватало данных с сенсоров большого радиуса, и капитан, которому уже двадцать семь лет принадлежала эта посудина, вбивал недостающие сведения и настраивал сенсоры, руководствуясь лишь своим колоссальным опытом. Параллельно он развернул и уже вёл корвет прямиком к игнорирующим вызовы рудовозам, зависшим рядом с астероидным полем на другом конце системы. — База, вызывает “Око”! Собирайте шахтёров! Повторяю, говорит “Око”…!

Треклятые рудовозы молчали, а сенсоры корвета уже могли вычленить отдельные боты шахтёров, разрабатывающих астероиды. Снова чертыхнувшись, — и упомянув сукиных детей, — Доззок вручную навёл одно из орудий корвета на ближайший рудовоз, выдав системе задачу по корректировке огня. Пять секунд — и вперёд умчался одинокий снаряд, неспособный нанести рудовозу ощутимый вред. Тем не менее система этой лохани не проигнорирует попадание, и включит тревогу.

Ожидание ответа порядком затянулось, но спустя десяток секунд после того, как снаряд впился в обшивку рудовоза “Оку” наконец-то ответили.

— Доззок, пираты?

— Хуже. Крейсер синекожих, пока стоит на месте, но… — Секунда затишья. — …ть! Он выпустил москитов!

— Принято, сматываем удочки. Прости, Дорз. Я оставил за себя новенького, но эта скотина…

— Бог простит, если вас нагонят. — Оборвал друга капитан “Ока”, лоб которого прочертили глубокие морщины. — Прикрыть не смогу. Мои ракетки андайрианским МЛА на пол-зуба, а малышке хватит и пары перехватчиков.

— Хорош корвет. — Беззлобно огрызнулись на том конце “провода”. — “Трудяга” уже набирает скорость, мы пакуем последних шахтёров…

— Бросайте их, иначе синекожие нагонят всех.

— Парни уже прогревают приводы орудийных башен, от москитов как-нибудь отоб… — Связь оборвалась на полуслове, и Доззок, выругавшись, перезапустил систему связи, но это не помогло. А спустя секунду системы корвета загрохотали тревожным набатом, привлекая внимания капитана, который, впрочем, уже и сам видел группу перехватчиков, за которыми шли и тяжёлые истребители, и даже бомбардировщики.