* * *

— … не хочу знать, кто из моих подчинённых допустил такую ошибку! — На мостике “Танума Великого” царила мёртвая, неестественная тишина, в которой голос бледного, словно мел, и злобного, словно стая диких собак Керфилда разносился набатом. Правитель планеты-колизея долгих восемь лет вынашивал этот план, подготавливая почву для операции. Он спланировал всё вплоть до мелочей, даже арендовал драгоценного дроида-тактика, чтобы тот проработал запасные варианты на случай провала основного плана, но всё это оказалось бесполезно. Кто-то из наёмников в центральном секторе начал действовать на сорок минут раньше положенного, подняв на ноги как бы не половину гарнизона столицы Тартаноса. И переигрывать было уже слишком поздно, из-за чего Керфилду пришлось импровизировать, оказавшись в заведомо проигрышной позиции. — Но за срыв сроков кому-то придётся ответить головой. Что с наземной операцией?

— Наёмники смогли преодолеть первый внешний периметр, но на данный момент увязли во втором, владыка. Семьдесят четыре десантных бота успешно добрались до поверхности, но на формирование ударных групп требуется время…

— Слишком долго. Свяжитесь с “Вольным”, им уже пора нанести удар. — Признаться, Керфилд не совсем понимал, почему верные ему агенты до сих пор не активировали и не выпустили дроидов-щитовиков, для доставки которых в самое сердце Тартаноса были затрачены средства и ресурсы, эквивалентные ещё десятку таких же рудовозов, полных боевых дроидов.

— Владыка… — Первый советник, а ныне адъютант Керфилда в несвойственной для себя манере замялся. — “Вольный” покинул поверхность планеты и на полном ходу удаляется в сторону скопления Тау-3.

Керфилд невесело хмыкнул. В соответствии с планом агенты должны были выпустить дроидов, а после устроить диверсию в единственном на всю столицу центре связи, но их, по всей видимости, раскрыли, заблокировав на борту звездолёта и вынудив покинуть поверхность. Впрочем, его план был бы откровенно плох, если бы такая мелочь могла поставить крест на захвате столицы.

— Передай управление щитовиками капитану Корркоу. Пусть скоординируется с группами десанта и обеспечит прорыв второго периметра.

— “Вольный” не развернул дроидов, владыка. — Бросил адъютант, собрав в кулак всю свою решимость. — У нас нет связи с агентами…

— Что? — Лишь стоящий подле своего господина адъютант заметил, как хрустнули костяшки в резко сжавшихся кулаках Керфилда. — Связь с кораблём?

— Он не отвечает. Я уже выслал на перехват звено из резервной группы прикрытия, но без уничтожения двигательных установок до перехода в подпространство его остановить не удастся.