Спокойно дойдя до ротмистра — тот, упрямо склонив голову, ждал меня, — я отбил выпад — хиленькая работа, надо сказать — и плашмя второй саблей вырубил его. Как только старший жандарм рухнул на пол, я отбросил сабли, которые зазвенели по полу, и, подойдя к стойке, надел куртку и перепоясался, поправив шляпу. Подхватив сумку, я посмотрел на прапорщика и окликнул его:

— Андрей… Андрей!

— Да? — посмотрел он на меня.

— Я понимаю, что вопрос мой несколько не ко времени, но ты не продашь мне свою гитару?

— Думаю, будет лучшим, если я вам её просто подарю, князь, — слегка поклонился офицер.

Отвязав от своего багажа гитару, он протянул её мне обеими руками.

— Благодарю, прапорщик, позвольте отблагодарить в ответ, — достав из сумки «кольт», я протянул его ему. — Извините, патронов нет, но оружие хорошее, точное.

— Благодарю, князь, — кивнул тот и стрельнул глазами туда-сюда, видит ли кто мой царский дар. Слегка порозовев, он принял подарок.

— Извините, — вышел вперёд один из постояльцев в служебном, но не военном костюме госслужащего. — Вы не опасаетесь преследования?

— Опасаются только те, кто является дичью. Люди подразделяются на две категории: дичь и охотники. Я никогда не был дичью… А теперь позвольте откланяться. Думаю, мне пора, — склонив голову и громко щёлкнув каблуками, я подхватил свою сумку и быстрым шагом покинул здание гостиницы.

У входа стояла повозка, в которой скучал ещё один жандарм, который, похоже, и не подозревал, что произошло внутри. А к задку повозки был привязан статный верховой вороной конь. Судя по всему, он принадлежал ротмистру, слишком хорош был для простого служаки.

— Эй! — возмущённо воскликнул возница-жандарм, когда я, спокойно подойдя к верховому, стал привязывать к нему поклажу.

Соскочив на землю, он согнулся, получив удар в солнечное сплетение и добивающий по затылку. Оставив его глотать уличную пыль, я одним прыжком влетел в седло и поскакал к выезду из города.

На одной из боковых улочек, куда я свернул, обнаружился магазин охотника и путешественника, где продавали всякую всячину от удочек до винтовок. Правда, современных мне патронных было на удивление мало, но зато я нашёл патроны к своему «Смит-Вессону» и для ружья. Купил почти все, сколько было в магазине, пятнадцать пачек по сто штук к револьверу и полторы сотни штук для ружья. Также я взял два одеяла, трёхлитровый котелок с крышкой, чайник и другие мелкие предметы, необходимые путешественнику, не забыв взять кожаный кофр для покупок.

Через десять минут я спокойно покинул город через одну из боковых улочек и углубился в засеянное пшеницей поле, уходя от города всё дальше и дальше.