— Но в чем смысл? Зачем кому-то уничтожать малоразвитые планеты, которые только-только входят в эту зону «эволюции»? Уничтожают потенциальных конкурентов?

— Ну конечно нет. Миры и культуры разные, но основной мотиватор остается неизменным. Деньги. Выбираются наиболее интересные планеты, отрезаются с помощью рейкваза, после чего несколько лет проходят в ожидании подходящего момента. А потом начинается — с выжившей кучкой существ устраивается масштабное шоу, и не просто масштабное — а самое крупное во всей вселенной. Вы имеете контакт только непосредственно с его прямыми участниками. Фракции и асы — это не зрители, а, считайте, персонал, который борется за кандидатов. Настоящих же зрителей триллионы, если не больше, и про них вы ничего не знаете. Так что на количество наблюдателей можешь даже не смотреть.

Пазл медленно начал собираться, однако вопросы у меня ещё не закончились.

— А почему тогда у меня пропали навыки? Для чего была эта странная стена? Что с нами будет дальше и главное — для чего ты со мной возишься?

— Первые два вопроса тесно связаны между собой. То, что ты называешь стеной, на самом деле является стеллой. Важной частью рейкваза, благодаря которому можно устанавливать правила восприятия энергии новым видом. Этот интерфейс лишь оболочка, и как ты уже понял, все способности имеются у вас независимо от того, есть интерфейс или нет. Пока стелла стоит — вы видите способности через такую призму восприятия. Общаются с вами текстовыми сообщениями, навыки и достижения всегда перед глазами, да и прочие условности, такие как группы, цели фазы и прочее тоже регулируются стеллой. Помимо этого у неё есть ещё одна очень важная функция — она позволяет плавно наращивать энергетический фон в конкретной области планеты. Именно поэтому твоя Земля превратилась в мертвую пустыню — это произошло от резкого и мощного выброса энергии. А вот ваш город, как и несколько других, защищают стеллы, поэтому здесь ситуация другая.

— Другие города?

— Конечно, — подтвердил Шутник. — Ты же сам ещё во время гонки фракций заметил представителей других рас. Так всегда происходит — выбираются порядка пяти-десяти самых густонаселенных мест планеты, при этом желательно не находящихся рядом друг с другом, и там устанавливают стеллы. Сейчас начнется второй этап — вас будут стравливать между собой. И поверь, с учетом расовых различий и полного незнания обратной стороны всего происходящего, сделать это получится довольно просто.

— А что потом?

— Потом третий этап, где начинают сражаться между собой сильнейшие особи с каждой планеты. И на этом всё. Те немногочисленные, кто выжил в этой кровавой бойне, в качестве награды могут влиться в ряды вселенского сообщества, однако из-за их принадлежности к фракции, на них будет наложено огромнейшее количество ограничений, и вести полноценную жизнь они не смогут никогда.