Как бы тебе сказать… Просто… Правила слегка изменились.

Слегка? — мои брови поднялись сами собой. Уведомлений было столько, что от мерцания даже закружилась голова, и только мысленным усилием отправив их на периферию сознания, получилось расслабленно выдохнуть. — Но почему? Что произошло?

Если повезет, то довольно скоро ты об этом узнаешь.

Ясно, значит ответа ждать не стоит. И я правильно понимаю, что мне всё так же не стоит присоединяться к фракциям?

Да.

Прекрасно… С сожалением вернул взгляд на тучу мелькающих окошек, среди которых однозначно затесалось далеко не одно сладкое предложение. Но решение держаться Шутника уже было принято, так что мне оставалось лишь тяжело вздыхать и бессильно облизываться. Черт бы его побрал! Хотя бы объяснил нормально, почему и зачем, и я бы не реагировал так остро.

Прошло, наверное, ещё с пару минут, прежде чем сообщения перестали появляться, и я, наконец, смог сосредоточиться на ближайших задачах. До начала следующей фазы оставалось всего лишь пять часов — времени на гонку было потрачено значительно больше, чем я предполагал. Так что стоило поспешить и сосредоточиться на поднятии характеристик — несмотря на прошедший забег, усталости я не чувствовал от слова совсем.

Вот только здесь меня поджидал полный облом — твари в городе словно вымерли. Довольно быстро до меня дошло, что совсем недавно я сам принимал активное участие в значительном сокращении их поголовья, а сотни людей на поверхности должны были устроить настоящий геноцид. Так что поднять параметры привычным способом не вышло, зато получилось обнаружить сразу семь! тайников.

Интересно, это их количество тоже изменилось из-за новых правил, или во мне проснулся дух кладоискателя?

Скорее, конечно, первое, но полученный улов не мог не радовать. Я стал счастливым обладателем ещё двух средоточий энергии, отличных от уже использованных мною, новой ячейки инвентаря, двух бустеров, временно повышающих физические характеристики, статуэтки-безделушки и атласной ленты, дающую бонус к удаче. Из грустного — не получилось наткнуться на магазин Пульпуриуса, однако вновь решил не тратить навык, тем более что полезными вещичками уже получилось разжиться как следует.

За несколько минут до начала следующего этапа открыл интерфейс, скользя взглядом по цифрам.

Сила: 1,71 (2,22)

Ловкость: 1,78 (2,31)

Выносливость: 1,36 (1,77)

Интеллект: 2,71 (3,52)

Восприятие: 3,67 (4,77)

Удача: 0.82

Рост был ошеломительным, по-другому и не скажешь. Не знаю, фантомные это были ощущения, или нет, но я буквально каждой клеточкой тела чувствовал возросшую силу. Каждое движение словно стало чуть мощнее, шаг — увереннее, а с головы будто сняли невидимые утяжелители, из-за чего мысли парили с несвойственной им легкостью.