После обмена приветствиями объявила, что времени у неё мало, звонит по делу, и чтобы я там себе лишнего не воображал.

— Звоню по двум вопросам сразу. Первое: Виталик просил дать твой контакт. Очень важный клиент, как раз по твоему профилю.

Просьба меня вообще никак не воодушевила. Впечатления от знакомства с этим пронырой остались насквозь неприятные. Повадки сутенера из Даркена никак не сочетаются с желанием вести с ним хоть какие-то дела. Но отказать Машке даже в такой малости почти невозможно, очень обаятельная и настойчивая девица, а клиент, которого представлял Виталик видимо важен для неё.

— Ну, ладно. Дай мой номер, пусть звонит. От меня не убудет. Правда, чем могу помочь в теме, в которой сам не шарю — загадка сие есть.

— Без разницы. Выслушай, сделай умное лицо, пообещай подумать. Больше от тебя ничего не требуется. В просьбе не отказали, значит уже будет должен.

— Ок. Это всё что от меня требуется?

Маруся обольстительно улыбнулась, так что у меня внутри все похолодело. Этот взгляд мне был очень хорошо знаком, и обычно предвещал эпическую подставу или наглейший развод. И конечно, же угадал!

— Мы же друзья? — Томно уточнила злодейка, отчего тревожный звоночек в моем мозгу превратился в звон колокола времен набегов печенегов. Не знаю откуда такая ассоциация, но суть уловил правильно.

— Таааккк… выкладывай, что за свинью подложила в этот раз?

— Что за гнусные намеки про прошлой раз? И вообще, ты должен радоваться, что у тебя такая невеста. И умница, и красавица, и…

— Стопэ! Какая еще, нафиг невеста? Шутка, повторенная дважды, становится не смешной.

— В «Камеди клаб» с тобой поспорили бы. Они десятилетиями репертуар не меняют, но не будем придираться к словам. Ты спрашивал насчет невесты?

— Я? Спрашивал? Не надо, милая! Остановись, пока не поздно, — искренне попросил, предчувствуя неизбежное.

— Милая — это хорошо. Прогресс идет в нужном направлении. У меня будет одна небольшая просьба, только ты не нервничай сильно.

— А я и не нервничал. До того момента, как ты позвонила, — напомнил на всякий случай, кто здесь источник напряжения.

— Дело в том, что мне нужен парень. В статусе жениха. Чисто формально, чтобы родители отвязались. Династические браки, наследство и всякая прочая дуристика. У нас с этим до сих пор звиздец лютый.

— Это розыгрыш? Тухлый пранк. В стиле турецких сериалов. Мыло из серии «Постучись в мою дверь в Стамбуле»?

— Спорить бесполезно. Предкам я уже сообщила. Спасибо, что согласился помочь.

— Никто в здравом уме тебе не поверит. Не обижайся, но лажа полная, — насчет того, что спорить нет смысла я понял сразу.