— Возьмите Дамаское розовое масло! Для начального ученичества в самый раз.

— И что мне с ним делать?

— Для благовоний вельми пригодно. Для омоложения и чистой кожи. Особенно девицам на выданье. Только разбавлять талой водой не забываете. Концентрированное.

— Беру. Вы карточки принимаете?

— Извините. В оплату принимаются только бумажные и металлические деньги.

Возникла проблема откуда не ждали. Последний раз наличкой расплачивался в прошлом году. В Москве можно без нала спокойно прожить хоть всю жизнь, я даже стал забывать, как бумажные деньги выглядят. Но как человек предусмотрительный, всегда имею заначку рублей пятьсот — вдруг попадется таксист-гастарбайтер, у которого Яндекс не работает. Преценденты, знаете ли, бывали.

— Надеюсь, этого хватит? — протянул единственную свою купюру.

Дяденька в смокинге купюру взял, тщательно изучил, повертел, пощупал, разве что не понюхал, после чего достал из-под прилавка прибор, похожий на ювелирный монокль и наконец сообщил:

— Хорошая деньга. Немного по номиналу не хватает, но я сделаю вам хорошую скидку на первую покупку.

Взамен получил тяжелую баночку без этикетки, из темного, очень толстого стекла, запечатанную сургучом. Внутри при покачивании плескалась какая-то тягучая маслянистая жидкость.

— Можно задать вам один вопрос, добрый человек?

— Пожалуйста, — оборачиваясь, произнес я. Вопрос остановил меня в дверях.

— Что за интересное стихотворение вы продекламировали, прежде, чем войти? Про улицу, фонарь, аптеку?

— Не понял вопроса, если честно.

— Очень красивые вирши. Чудный лад, строфа прекрасна. Что вы скажете на предложение, выкупить у вас это стихотворение?

— Гм, вы шутите?

— Безусловно — нет. Думаю, что золотой луидор будет достойной платой за это творение.

С этими словами господин аптекарь выложил на прилавок золотую монету.

— Настоящий золотой луидор? — улыбнулся я. Веселый пранк получился, я бы даже сказал, что интеллектуальный и утонченный.

— Несомненно. Отчеканен при дворе короля Наварры.

— Мило. Вы еще скажите, что сам кардинал Ришелье держал эту монету в руках.

— Не могу этого утверждать. Вы согласны?

— К сожалению, не могу этого сделать. Это не мои стихи, а, значит, и продавать их не имею никакого морального права. Из уважения к автору. Спасибо, за чудесный вечер. Или, точнее — ночь?

— Жаль. Очень жаль. Прощайте.

— До свидания. И вам не хворать.

Последнее пожелание наверное было излишним. При таком количестве мазей, микстур и порошков хозяевам никакая хворь не страшна. Интересно, печень крокодила от чего лечит? От излишней толщины кошелька точно помогает.