Со стороны можно было подумать, что новичка бросили один на один с проблемой, но это было не так. Добыча принадлежала тому, кто нанес первый удар, и остальные вмешивались, только если первый ударивший не вывозил. Плетка же была самым легкой возможностью проверить мою пригодность: не успел бы среагировать — выход с зоны пока еще близок, а балласт никто тащить с собой не будет, даже если у этого балласта при себе лишний контейнер.

За этот день мне пришлось несколько раз пожалеть, что на мне неподходящие для зоны штаны, потому что тянуло ко мне тварей со страшной силой и каждая пыталась вцепиться в незащищенное место. Причем именно ко мне, то есть и вся добыча шла мне тоже. Артели это не очень понравилось, и вскоре я шел фактически в круге защитников, успевавших приговорить тварь до того, как она добиралась до меня. Кроме плеток, разумеется, — их было не заметить, пока из земли не выскакивала лиана. А что касается фантомар (созданий, похожих на висящих в воздухе медуз) и тенеклыков (тварей, отдаленно похожих на крупных кошачьих) вот их паломничество ко мне успехом не увенчалось. Хотя я и начал подумывать о том, что защиту нужно брать получше, если соберусь опять в зону.

На коротком привале в условно-безопасном месте, когда я отошел отлить, на меня вывалился механизмус — существо, причисленное к големам, но напоминающего собранного на скорую руку робота. И тут… Не то чтобы я растерялся, но в нем было столько нужных мне деталей, начиная с пластин, укрывающих тварь и заканчивая гибкими руками, которые можно было много куда приспособить. Поэтому я крутился, стараясь бить поаккуратнее по сочленениям чтобы лишить подвижности механизмуса. И добил еще дергающуюся тварь, осторожно вскрыв ее механический панцирь.

После, под неодобрительные взгляды Демина, пошла разборка с помощью армейского ножа, в котором была отвертка. Но я и сам понимал, что все не утащу, поэтому ограничился пластинами, которые оказались очень легкими, несколькими соединительными деталями, шурупами, гайками, винтами, набором гибких рук и предметом, подозрительно напоминающим манометр. О том что все это может рассыпаться, я не переживал — портилось только условно-живое, а вот все железки, вынесенные из зоны, оставались целыми и помогут мне прокачать механику. Ах да, еще там были кристаллы в количестве трех штук, из которых один был большим. Их я отправил во внутренний карман, а не в мешочек, изрядно испачканный слизью условно-живых тварей, которая уже начинала высыхать и падать невесомым пеплом.

— С собой потащишь? — уточнил Демин, глядя на мою добычу. — Греметь будет.