— Стой! — выкрикнул Бугай, но было поздно.

Маленькая бледная кисть цепко ухватилась за скальпель, который, по-видимому, доставлял Померанцу дискомфорт, а затем не осуществила логичное действие по выниманию, но потянула вниз.

Бугай расслышал скрежет металла и кости. Почему-то от этого звука в зубах отдало лёгкой болью. Рука Померанца обессиленно расслабилась и опустилась, лицо приняло спокойное выражение, а затем он просто закрыл глаза.

— Он живой, пап? — спросила Лера, наблюдавшая за происходящим.

— Не знаю, — честно признался Бугай. — Я даже не знаю, как это можно проверить.

Он устало вздохнул и направился на выход из пристройки.

— Оставим его просто так? — с интересом спросила Лера.

— Предлагаешь съесть его? — сразу понял посыл дочери Бугай.

— Он же вроде как умер… — неуверенно обозначила свою позицию она.

— Знаете, я, пожалуй, пойду в дом, а то здесь холодно и неуютно, — произнесла Юлия и обошла Бугая, который пристально и недобро смотрел на потупившую взор Леру.

— Есть его мы не будем, — твёрдо ответил дочери Бугай.

Закрывающаяся за Юлией дверь была притянута сквозняком и с силой хлопнула.

— Р-р-р-ах… — донёсся до Бугая слабых хрип.

Померанец открыл глаза и уставился на него, но не злобно, а без какой-то пылающей ярости в зрачках, скорее… непонимающе.

То есть за этими глазами уже было чему понимать, но оно ещё не понимало. Бугай сразу для себя понял, что очень многое в голове Померанца изменилось после этой потери сознания.

«Неужели удалось?» — подумал Бугай.

— Определённо, — появилась за столом с Померанцем миссис Ларкин. — Скажу, чтобы вы не тратили слишком много времени на бессмысленные размышления: агрессия данного индивида низведена до минимума, так как он подвергся варварской лоботомии. Совсем скоро, при условии наличия постоянной подпитки, что предположили, молодой человек, повреждения будут устранены, но с уже совершенно иными нейронными связями, которые будут считать всё ещё относительно уцелевшие мозговые ткани лобной доли, ответственной за мышление и речь, совершенно нормальной частью головного мозга, что, собственно, случилось с вами. Но помните, молодой человек, это большей частью удача. Причём не ваша и даже не этой удалой барышни.

«Чья же тогда, миссис Ларкин?» — задал мысленный вопрос Бугай.

— Его, — миссис Ларкин указала на Померанца. — Хочу также добавить, что он придёт в себя уже завтра, если вы покормите его сегодня вечером. Поэтому будет не лишним узнать что-нибудь о его прошлом.

Бугай благодарно кивнул и складным ножом разрезал скотч в области груди Померанца и полез в его внутренний карман.