— Брат-варяг, я правильно тебя понял? Ты хочешь смерти одного из лучших воевод всей волости?

— Да, брат, его прошлые заслуги в нашем общем будущем ничего не значат. Но предстоящие нам испытания станут и вовсе страшными, если мы не избавимся от подобных ему людей.

Затем меня здорово удивил Пабло:

— Это как-то связано с твоей недавней встречей с ним и Миронычем?

Я должен был догадаться, что за мной в Вортюге присматривают, но не так откровенно. Галисиец миролюбиво поднял руки, и я сдержал свой гнев. Мы же для дела здесь собрались. И это мои настоящие друзья, зброя друже. Более лучших нет на этом свете. Я уже часть их большой семьи.

— Мы заключили договор.

— И ты сразу его нарушаешь?

Егеры загомонили, но их успокоил взмах руки Чудника:

— Хватит трепаться по-пустому. Олег, ведь договор не касается того, что ты замыслил.

— Ты прав, он совсем о другом. Я… — «сталинская пауза» заставила всех замереть и ждать моего решения, — хотел оставить эти разборки на потом. Но в Беловодье в последние дни начало твориться нечто страшное. Я это чую. И потому планы поменялись.

Неожиданно всех удивил Бьерн. Он стукнул своим огромным кулаком по столу и заявил:

— Я исполню твой заказ, Варяг. Поговорим о нем отдельно. Крич завел себе достаточно врагов, и он не мой хозяин. На твоем бы месте, Светозар, я больше доверял Олегу. Глава Русланда в самом деле замыслил непотребное. Затеваемые им свары больно ударят по всем в Вортюге. А нам всем надо держаться вместе.

Собравшиеся ошеломленно поглядывали то на меня, то на гостя, дальнего родственника многим их их людей.

Светозар тряхнул роскошной шевелюрой и развел руками:

— Нет, брат, тут надо решать все вместе. Заказ, если то пошло, будет от всех нас. Да, братья?

Первым вскочил Яромир:

— Если Олег так считает, то и я в доле. И он прав, война уже идет.

— Ты, о чем?

— Только что мне пришла весть, что черный корабль Утургутов потоплен. А их всех ждала суровая кара. Я хотел известить вас позже, но сейчас понял, что это звено одной цепи.

За столом загомонили, я их перебил вопросом:

— Кто это сделал? Усинцев и утургутов же охраняли волхвы чернецов с Вихора?

Яромир загадочно улыбнулся:

— Ты же сам рассказал нам о разговоре с Речными старейшинами.

Я буквально ахнул:

— И когда только, черти, успели!

Светозар смотрел задумчиво:

— Эти робята ушлые. Если что решат, то исполнят.

— Наши будущие союзники.

Глава егерей уперся взглядом в меня. В окно как раз заглянуло солнышко, осветив его голубые бездонные глаза. А ведь он верит в меня, надеется, что я помогу им в лихую годину. Если прошлой осенью я являлся для егерей обузой, шкатулкой с неизвестным содержимым, то сейчас стал одним из столпов мироздания, на который они могли опереться. Как все изменчиво в подлунном мире!