— У тебя дорогое оружие, варяг.
Я внимательно оглядел собеседников. Им явно было что-то от меня нужно. Кроме того, чтобы уговорить своего хозяина собрать войско супротив степняков. Но это дело не одного дня и, возможно, даже года. В союзники набиваются. И, кстати, интересно, что они вкладывают в слово «Варяг»?
— Люблю самое лучшее.
— И ботинки у тебя необычные. Хотя егеры находят разное…
— Ну ты же назвал меня варягом.
— То есть…
— Правильно мыслишь, Якша.
Местные переглянулись. Видимо, все-таки не ожидали. Блин, у меня что, на лбу написано, что я из иного мира? Видимо, мой взгляд был так красноречив, что Лют поспешил ответить:
— Ты говоришь иначе, Варяг. Я достаточно поездил по Устюге и видел разных пришлых.
— Понятно.
— А Радей тебе кто?
Допрос шел по полной программе. Ну они хозяева, имеют право знать о нас больше.
— Он названый брат моей жены.
— Ты уже успел жениться?
— И сын родился весной.
— Поздравляю! По этому поводу выпьем ёля! Роксана, тащи нам лучшего!
Во время трапезы мы понемногу узнали и о самом погосте. Зарабатывают здесь свой хлеб ловлей рыбы и рубкой леса. Северней этих мест до Верхоянских волостей имелось мало обжитых мест, так что конкуренции у Дробенских не было. Сейчас шла ловля на идущие на нерест ценные породы рыб, особенно красной. Аналог земного лосося. Икра, да и само мясо очень ценились в волостях. К тому же в здешних водах водилось и много белорыбицы. Часть улова засаливали, часть коптили или вялили. Ближе к зиме закладывали в ледники.
— Ахтырцы скоро придут за красной рыбой, летом берут её ваши, осенью Верхоянцы. Всем её хватает. Самая вкусная рыбка у нас водится!
Я дожевал шашлычки из невероятно жирного лосося и согласился. Уха также мне очень понравилась. С овощами и свежей зеленью.
— Зимой лес рубим в горах, а весной самые смелые плотовщики сплавляют дерево к реке. Затем составляем огромные плоты и самодвижными лодьями везем сюда. Этой работой уже другие артели занимаются. У них цельный год хлопот хватает.
— Продаете кому лес?
— Не, брат, наши умельцы из дерева делают доски, двери, окна и целые дома. Покупателей на все хватает.
— Умно! Значит, у вас и мельницы для пиления леса имеются?
— Сразу видать опытного человека, — кивнул Якша.
Решил, что стоит взять быка за рога, потому задаю крайне непростой вопрос.
— А я заметил у вас некоторое недовольство сложившейся в погосте ситуацией. Или и не прав? И что нам ждать у ваших старейшин?
Якша ухмыльнулся, но его глаза не смеялись. Он повернулся к Люту:
— Я же говорил тебе, что он умный человек. И очень смелый.