Глава 1
Чёрный, блестящий в лучах солнца вертолёт обогнул мыс, медленно приближаясь к старому синтоистскому монастырю, расположившемуся недалеко от океана. В десяти километрах северней осталась почти покинутая деревушка с покосившимися домиками. Если бы старики, встреченные в той деревне, не указали путь, вертолёт бы ещё долго летал вдоль побережья, выискивая нужное место.
Сделав полукруг у монастыря, вертолёт приземлился недалеко от ворот, где суетились монахи, удивлённые прибытием нежданных гостей. Словно лакированные, блестящие двери вертолёта подались в стороны, выпуская трёх высоких европейцев в деловых костюмах. Они огляделись и направились к одному из монахов, стоящих у калитки рядом с главными воротами.
— Доброго дня, — поздоровался один из прибывших, говоря на японском языке почти без акцента.
— И вам здравствовать, — слегка склонил голову монах.
— Мы ищем молодого человека, нашего соотечественника. Матчина Кузьму.
Монах удивлённо посмотрел на гостей, перевёл взгляд на вертолёт и на минуту задумался. Два молодых парня в белых кимоно, стоявших в тени у стены, с явным интересом изучали гостей, тихо переговариваясь.
— Следуйте за мной, — сказал он, проходя в калитку. Просторный внутренний двор монастыря был пуст. В разгар летнего дня служители старались лишний раз на улицу не выходить.
Идти пришлось далеко, на задний двор, засаженный невысокими, аккуратно обстриженными деревьями. У самой стены, вооружившись метлой с длинной ручкой, стоял невысокий парень. Задрав голову, он разглядывал редкие облака, медленно тянущиеся в сторону океана. Монах указал гостям на него и направился к главному зданию.
Молодой парень, одетый, как ни странно, в серое кимоно для занятия карате, не отрывая взгляда от облаков, взмахнул метлой, слегка чиркнув по земле. Спустя секунд десять он повторил движение, не сходя с места. Когда же гости подошли, он скосил на них взгляд, отражающий вселенскую грусть и усталость. На вид ему было около двадцати. Простое лицо, карие глаза, растрёпанные волосы. Выглядел он словно измученный долгой учёбой студент.
Один из гостей хмыкнул, глядя на эту картину. Русский парень смотрелся в монастыре так же нелепо, как бы смотрелся японец в синтоистском кимоно в христианском храме.
— Матчин, Кузьма? — спросил один из гостей, бросив строгий взгляд на ухмыляющегося друга. — Оксана Матчина просила найти Вас.
— Сестра? — удивился парень. — Меня?
— Дело в том, что она выходит замуж. Традиции требуют, чтобы присутствовал кто-нибудь из её родственников…
— Замуж? — метла выпала из рук Кузьмы, но он этого не заметил.